Новооткритите гени ще ни накарат да преосмислим какво всъщност означава „времето на смъртта“

Определянето на „времето на смъртта“ е било безсмислено: без дъх, без циркулация, без живот. Но учените непрекъснато откриват физически процеси, които продължават след смъртта, принуждавайки ни да преосмислим какво всъщност води до смърт. Изследователи от университета във Вашингтон, Сиатъл, наскоро откриха, че гените, които кодират протеините, необходими за живота, продължават, са живи и ритат до 48 часа след като един организъм ухапва праха.

В чифт статии, публикувани по-рано този месец в bioRxiv, изследователски екип, ръководен от д-р Питър Ноубъл и доц. Алекс Пожитков, обсъждат внезапното повторно пробуждане на гени в новозамърдалите мишки и зебра. В живите организми генната активност е дадена; клетките, пълни с енергия и функциониращи при максимален капацитет, постоянно „четат” гените и ги превръщат в протеини, за да поддържат живота си на повърхността. Но не бихте го очаквали от труп. В края на краищата, какъв ще бъде смисълът?

Това е въпросът, с който Noble и Pozhitkov се опитват да отговорят, след като осъзнават, че 548 гена на зебра и 515 миши гени са влезли в активен режим след смъртта на отделните организми. Те измерват това, като гледат нивото на тРНК - нишките на „месинджърските данни, необходими за превръщането на активните гени в протеини - все още плаващи в клетките. Дълго след като животните са убити, техните клетки продължават да правят тРНК, а генната активност достига максимум 24 часа след смъртта.

Гените, които са били активни в мъртвите животни, не са просто гени на мелниците, необходими за ежедневието. От гените, които се включиха веднага след смъртта, много от тях бяха свързани с рак, а някои бяха - и това е доста странно - гени, свързани с развитието на плода, които обикновено се изключват, след като бебето се роди. Може ли тя да представлява последния опит на тялото да се задържи на скъп живот? Към момента е твърде рано да се каже, но констатациите показват, че тялото продължава да живее много по-дълго, след като лицето се издигне.

В момента определяме смъртта като мозъчна смърт; когато мозъкът на човек вече не поддържа самостоятелно дишане. Повечето хора предполагат, че мозъчната смърт включва и края на съзнанието.

Новите открития на Нобъл и Пожитков не оспорват смъртта на съзнанието, но допринасят за нарастващите доказателства, че съзнанието или не, телата могат да останат буквално събудени дълго след като собствениците им са починали.