Защо ядрената радиация в Хирошима няма да навреди на президента Обама и Чернобил

В петък президентът Барак Обама ще стане първият американски президент, посещаващ Парка на мира в Хирошима, паметник на жертвите на ядрената атака на Втората световна война. За разлика от Чернобил, град, който все още е опустошен от ядрената катастрофа, Хирошима е жива и здрава, с нива на радиация на фона повече или по-малко еквивалентни на никъде другаде на земята. Не всички ядрени експлозии се създават еднакво.

Първоначалният шок на радиоактивността от „Малката“, атомната бомба, изпуснат върху Хирошима, беше огромен, но падението се разсейваше сравнително бързо. Бомбата с уран-235, спусната от Енола Гей, избухна на 2 000 фута над града, където се смяташе, че ще предизвика максимални щети.

Самият взрив беше причинен от ядрено делене - т.е. бързото разтопяване на атомите от енергията, - от около £ 2 от съдържащите 141 килограма уран. Експлозията достигна до изгорелите 3600 градуса по Фаренхайт и изпрати интензивни лъчи топлина на две мили извън хипоцентъра на бомбата - убивайки, по една оценка, приблизително 66 000 души в огнена миг.

Но тъй като бомбата е взривена в средата на въздуха, остатъците от радиоактивни отпадъци, атомите, които се отделят от първоначалния уран, е по-малко вероятно да се вмъкнат в земята. Вместо това голяма част от нея беше издухана от силата на изригналия гъбен облак, което е една от причините, поради които остатъчната радиация в Хирошима беше толкова ограничена. Тъй като радиоактивните отпадъци продължават да се рушат, той продължава да освобождава изблици на радиоактивна енергия, но не е толкова вредно, когато е във въздуха. Смята се, че 90% от урана, който не е бил подложен на делене в бомбения взрив, се е издигнал в стратосферата - където част от него се е върнала като „черен дъжд“ - но по-голямата част от нея е разпръсната.

Можем да изчислим скоростта на разпадане на радиоактивните материали (и по този начин излъчват радиация), но намаляването на радиацията в Хирошима не е добре документирано поради множество причини: Не е ясно колко материал всъщност е паднал, защото няма данни и характерът на радиацията (ако излъчваше обичайните гама лъчи или неутрони?) остава неизвестен. И все пак, радиацията, която навлезе в почвата в Хирошима, беше смъртоносна: Смята се, че около 1900 души са умрели от рак, причинен от излагане на радиация, а безброй други страдали от разстройства като келоиди, катаракти и чревно кървене.

Експлозията в Чернобил през 1986 г. първоначално уби много по-малко хора от взрива в Хирошима, но броят на смъртните случаи, последвали след години на излагане на остатъчна радиация, беше изключително висок. Учените все още разискват дали броят им е по-близо до 10 000 или 1 милион. Според оценката на МААЕ, експлозията в Чернобил е изхвърлила 400 пъти повече радиоактивни материали от малкото момче. Като се има предвид, че експлозията в Чернобил включва детонация на 13 паунда на много по-опасния плутоний и 160 тона ядрено гориво, може да се каже, че това е експлозия от значително различни пропорции. Освен това се случи и ядрената катастрофа на Чернобил На земята, а не във въздуха, което прави по-лесно радиоактивните отпадъци да се разбият в почвата, където продължава да се разпада и освобождава радиацията днес.

Мемориалният парк на Хирошима е дестинация за туристи, които се интересуват от история, докато Чернобил привлича различни туристи.

"Днес фоновата радиация в Хирошима и Нагасаки е същата като средната стойност на естествената радиация, присъстваща навсякъде на Земята", се казва в официалните документи от Парка на мира в Хирошима. "Това не е достатъчно, за да повлияе на човешкото здраве." Междувременно екскурзиите с Чернобил обещават да заведат туристите в райони, където няма да бъдат бомбардирани с радиация, но официалната зона за изключване на Чернобил остава опасна за посещение.

Най-лесният начин да помислите за тъжните съдби и на двете места е да се позовете на най-старите закони: първо на Нютон. Когато радиацията е в движение, един град получава друг шанс. Когато не е, не е така.