Лунните завихряния показват, че Луната има мощно вулканично минало

Подобно на разливане на сметана в кафето, лунните завихряния се струпват в парчетата по повърхността на луната. Най-известният от тях е с форма на Reiner Gamma. С дължина от 40 мили, тя е попаднала в окото на астрономите от Възраждането. Точно защо луната е пълна с тези природни особености, обаче, е въпрос на академичен дебат през последните 50 години. Сега учените от Университета на Рътгърс и Калифорнийския университет в Бъркли казват, че имат отговор.

В статия, публикувана в Вестник за геофизични изследвания екипът твърди, че всичко се свежда до геоложката история на Луната. Напоследък учените са започнали да приемат, че лунни завихряния като Гайма на Райнер се появяват на места, където някога локалните магнитни полета са защитили части от повърхността на Луната. Луната вече няма силно магнитно поле, но изследователите изчисляват, че е имало такава между 2,7 и 4,2 милиарда години. Останките от това древно магнитно поле сега са вградени в лунната кора под завихрянията.

Изучавайки как магнитните полета на Луната са възникнали преди милиарди години, са разкрили защо съществуват лунни завихряния, обясни в четвъртък съавторът на изследването и планетарният учен Соня Тикоо. „Трябваше да разберем какви геоложки характеристики могат да произведат тези магнитни полета“, казва тя.

Екипът разработи математически модел, включващ това, което вече е известно за геометрията на завихрянията и силата на горещите точки на магнитното поле под тях. Този модел показва, че основните магнитни скали трябва да бъдат плитки, тесни и силно намагнитени - фактори, които сочат към съществуването на архаични лавови тръби.

„Предполагаме, че тези скали вероятно се инжектират в смачкване под формата на диги или подземни канали на течаща лава и те се охлаждат бавно, което води до повишаване на съдържанието на метали и позволява на скалите да уловят стабилен запис на древните магнитни полета на Луната учените пишат.

Теорията за лавните тръби се вписва добре с онова, което вече знаем за магнетизма и лунните скали. Предишни експерименти показаха, че лунните скали стават силно магнитни при нагряване над 600 градуса по Целзий. На Земята, където има свободно плуващ кислород, няма да се случи много при тези температури, но на Луната високите температури - като тези, които потенциално се намират в тръбите от лава - причиняват разграждане на минералите и освобождаване на метално желязо. Ако желязото е близо до силно магнитно поле, то тогава ще се намагне.

Изследователите смятат, че този процес създава вихър. Единственият реален начин да разберете това е да посетите лунен завихряне и да го изучите директно - нещо, което, ако планът на НАСА за лунната колония остане на път, може да се случи в относително близко бъдеще.