Дали учените най-накрая откриват гравитационни вълни?

Налице е гравитация - всеки, който някога е паднал на задника си и е бил свидетел на катастрофата на достойнството с него, знае, че това е факт. как тя работи, обаче, винаги е оставала загадка. През 1915 г. Алберт Айнщайн теоретизира, че гравитационните вълни - които той описва като вълни в пространството-време - основно правят гравитацията да се случи. Оттогава учените търсят тези вълни без късмет.

А сега, 100 години по-късно, най-накрая щяхме да ги намерим. Естествено, това е Twitter, който изглежда е помогнал да се прекъсне новината:

Предишните ми слухове за LIGO бяха потвърдени от независими източници. Останете на линия! Може да са открити гравитационни вълни! Вълнуващ.

- Лорънс М. Краус (@ LKrauss1) 11 януари 2016 г.

Това е известният теоретичен физик Лоурънс Краус, може би най-известен с работата си в тъмна енергия. Краус споменава слух миналата есен, че обсерваторията на гравитационните вълни на лазерния интерферометър (LIGO), управлявана от изследователи от Caltech и MIT, най-накрая открива неуловими вълни.

ЛИГО търси безплодно гравитационни вълни от 2002 г. насам. Въпреки това, последната надстройка завърши миналата година, което прави системата три пъти по-чувствителна, отколкото преди да започне да функционира миналия септември. Изглежда, че инвестицията се е изплатила - ако предположим, че слуховете са верни.

Гравитационните вълни се появяват, когато големите маси във Вселената се движат много внезапно - като две големи планетарни обекти, които се сблъскват в една-друга, експлозията на свръхнова или две черни дупки, които се сливат. Резултатът от безумно големи смущения са вълни, които изтласкват по същия начин, както когато хвърляте камък в езерце.

Но както и повечето неща в изследванията на физиката, не можете просто да търсите гравитационни вълни със собствените си две очи. Трябва да имате правилните инструменти.LIGO се състои от два големи лазерни "интерферометра" - които основно работят чрез сливане на два или повече източника на светлина, за да се създаде интерференчна картина, която прави много малки измервания. Целта е в основата си да се търсят невероятно малки промени - като например по скалата на десет-хилядна ширина на протон - това би било подпис на активност чрез гравитационна вълна.

Ако LIGO действително е открил гравитационни вълни, то остава много стегнат. Още през септември, каза говорител природа все още „анализира данните“.

А в понеделник Алън Вайнщайн, ръководител на LIGO в Caltech, каза за Gizmodo по същество едно и също: „Ние анализираме 01 данни и ще споделяме новини, когато сме готови“.

Разбира се, учените от LIGO са прави, че са предпазливи. Винаги има шанс сигналът, който откриха, да е невярен. Краус казва Нов учен че екипът на LIGO пише доклад за констатацията, така че това е малко вероятно, но никога не се знае.

Всеки трябва да се надява, че слуховете са верни. Намирането на гравитационни вълни е съществена част от съгласуването на класическата физика с квантовата физика и най-накрая ще позволи на учените да разработят всеобхватна теория за начина, по който работи Вселената.

Това би било едно от най-големите открития на века досега - ако не и най-голямото.