"Мери Попинз се завръща": Как газовите лампи в Лондон превърнаха нощта в ден

Мери Попинз се завръща транспортира публиката до 1930-те години в Лондон.

Любимата бавачка в центъра на оригиналния филм се завръща през 1964 г., този път на Емили Блънт.

Но първоначалният спътник на Мери, Берт, комин, игран от Дик Ван Дайк, е заменен от Джак, светец на лампите, който играе Лин-Мануел Миранда.

Някои от феновете на оригинала може да са разочаровани, ако видят, че Бърт ще отстъпи времето на екрана на Джак. Но като историк на викторианската наука бях щастлив да видя една отминала промишлена технология - газовата лампа - да заеме централно място.

Вижте също: Дали Мери Попинс е вещица?

„Изкуствени слънца“

Първо инсталиран през 18-ти век, най-ранните улични осветителни тела използват рибено масло и фитили.

Рефлекторната лампа, изобретен в Париж през 1760 г., стана популярна актуализация на съществуващите маслени лампи. Използвайки няколко фитили и сребърни медни рефлектори, тези лампи могат да хвърлят светлина надолу и странично, засилвайки сиянието.

Тези лампи бяха приветствани като изкуствени слънца - нова технология, която може да превърне нощта в ден.

Но това все още не беше достатъчно добро. В сравнение с днешното осветление, те едва излъчват трептене. - Застанал точно под един, - настояваше съвремено, - човек може и да е в тъмното.

Както обяснява историкът Волфганг Шивелбуш в книгата си Разочарована нощ Газът отвори нова ера на технологията на уличното осветление. Първите газови тръби бяха изработени от бъчви от стари пушки, а обвивките на лампата бяха покрити с вар-оксид, който светещ бели в газов пламък.

Резултатът беше лампа, която горяла много по-ярко от предшествениците му.

Лондон Месечно списание „Един клон на лампите, осветени с газ, дава по-голяма интензивност на светлината от 20 обикновени лампи, запалени с масло. Светлината е красиво бяла и блестяща."

Викторианският печат Прегледът на Уестминстър пише, че въвеждането на газови лампи ще направи повече за премахване на неморалността и престъпността по улиците, отколкото редица църковни проповеди.

Първите газови осветителни системи бяха инсталирани през 1802 г. в леярна в Бирмингам, Английската версия на Силиконовата долина от 18 век. Като част от празненството на крал Джордж III, лондонският Pall Mall стана първото място, осветено от газова светлина през 1807 година.

През следващите десетилетия хиляди газови лампи се издигаха в Лондон и в градове по целия свят.

Професионалният Lamplighter

Но повече лампи създаваха нужда от повече труд. Всяка вечер всяка лампа трябваше да се задейства ръчно; всяка сутрин, пламъкът трябваше да бъде ръчно угасен.

Екипи от ламбетници биха меандрирали по улиците на града, използвайки дълги полюси, за да запалят газта. Газовите лампи могат да бъдат темпераментни, така че лампите също трябва да почистват и почистват стъклото на фенера, който може да се счупи и привлече прах и сажди.

Светлината скоро навлезе в популярната култура. Първата комедия на Чарлз Дикенс, Светкавицата, дебютирал през 1838.

Шотландският писател Р. Л. Стивънсън популяризира шотландския термин за ламбетниците - "leerie" - в поемата си от 1885 г. "The Lamplighter":

Чаят ми е почти готов и слънцето е напуснало небето; Време е да вземем прозореца, за да видим, че Лирие минава; За всяка нощ в чаша и преди да заемете мястото си с фенер и със стълба, той идва на улицата.

В Англия през 19-ти век лампарите са имали много по-добра репутация от „Дъсти Бобс“, терминът, използван за почистване на комини като Берт.

Почистването на комини беше отчайващо лоша търговия. Тъй като работата често включваше децата, които се катерят нагоре и надолу по задушните комини, викторианските реформатори на труда го гледаха с ужас.

Lamplighters, за разлика от тях, са платени по-добре и са били похвалени за тяхната работа, осветявайки затъмнените улици и позволявайки на хората да се чувстват по-безопасни.

Романсът на газовата лампа

До 1870 г. газовите лампи бяха принудени да се конкурират с по-нова форма на улично осветление: електричество. Лампата с електрическа дъга първо осветява улиците в Лондон през 1878 г.; повече от 4000 са били в употреба до 1881 г. Съединените щати бързо възприеха осветлението на дъгата, а до 1890 над 130 000 бяха в експлоатация.

Необходими бяха обаче десетилетия, когато електричеството най-накрая усвои газ в повечето британски градове. Електричеството беше скъпо и много жители на града смятаха, че излъчваната светлина е твърде ярка.

В отговор на предизвикателството на електроенергията изобретателите като инженера Уилям Сугг настояваха за подобрения в газовите лампи, за да увеличат тяхната надеждност и мощност. През 1881 г. Робърт Луис Стивънсън публикува есе под заглавието „Призив за газови лампи”, в което той се оплаква от „грозния ослепителен блясък” на електрическата светлина.

Британската търговска газова асоциация изготви книга, Дневна светлина през нощта, Който използва снимки и акварелни илюстрации, за да покаже магическото качество на един град при нощта, осветен с газ.

Сугг, Стивънсън, газовите компании и други бяха в състояние временно да забавят марша на електроенергията: исторически списания като Общинско инженерство показват, че в 30-те години на миналия век в Лондон все още има над 100 000 газови лампи, вариращи от мощни лампи в главните пътни артерии до малки лампи с ниско налягане в покрайнините.

Около 1500 газови лампи остават в Лондон, повечето от които са в световно известни улици в Лондон като Уайтхол и Регент Стрийт, близо до Кенсингтън и Бъкингамския дворец. Тези лампи са издържали на електричество, блиц и градско обновление, а оцеляването им е свидетелство за грижата за поколенията на лампите, както и обожаването на носталгична публика.

В същото време, светлината за каране на велосипеди, носеща неговия стълб и стълба, се превърна в емблематичен символ на Ye Olde England, заедно с хансъм кабини, Биг Бен и камбаните на Сейнт Пол. Мери Попинз се завръща продуцент Джон Майър е работил всички тези символи във филма, за да му придаде характерното усещане на Лондон от 30-те години на миналия век, въпреки че лампите във филма са по-близки до тези от 1880-те.

Днес екип от специалисти осветява и поддържа газовите лампи, които остават в Лондон.

Вече не преминават от лампа към лампа с велосипед. Вместо това те обикалят града с моторизирани скутери.

Тази статия първоначално е била публикувана на The Conversation от Дженифър Тъкър. Прочетете оригиналната статия тук.