Слонът получава фиксирана степен на въглеродни влакна в индустрията за отпадналия бивник

Бивниците са мултифункционален слон, швейцарско-армейски резец, който се бори с други слонове, измъкна се от мръсотията и издълбава дърветата. Така че, когато 35-годишният слон на име Булуаги разби бивката си в зоопарка в Бирмингам, неговите водачи знаеха, че ще трябва да го поправят. В миналото, когато слоновете са напукали бивните си кости, стоманените ленти обкръжават пукнатините, за да запазят зъба заедно, което зоологическата градина е поискала от Брайън Пили, университет в Алабама в Бирмингамския инженер.

Но Пилай си помисли, че може да направи по-добре Булгаги: превръзка от въглеродни влакна, направена от същите неща, които се намират в космическата индустрия. По-силна и по-лека от стомана - около една пета от теглото на метален пръстен - въглеродните нишки ще запазят бивката непокътнат и ще предотвратят инфекция на мястото на нараняване.

В прес съобщение на UAB ветеринарният лекар на зоологическата градина, д-р Ричард Сим, описва процеса:

„Поставихме няколко слоя въглеродни влакна и фибростъкло около бивника, а след това използвахме вакуумна помпа, за да изсмукваме смолата, нещо като епоксидна смола, нагоре в този продукт, и поставихме и станахме наистина трудна структура да се противопоставят на силите, довели до пукнатината. Никой не е правил това преди, така че се надяваме, че това ще бъде процес, който ще издържи изпитанието на времето."

Зоологическата градина не е сигурна дали това е трайна поправка, тъй като Булваги може да загуби бивня. Но ако процедурата за доказване на концепцията работи, обвивките от въглеродни влакна могат да помогнат на пахидермните пукнатини по линията.

Новите медицински материали се съсредоточават предимно върху човешкото здраве - където парите са - но тъй като дизайнът и техниките стават по-евтини, очакват и животните да се възползват - като кучета с увреждания, които работят благодарение на 3D-отпечатани крака; или делфини с протезни перки.