Какво е откриването на тектониката върху живака, което означава потенциален чужд живот

Официално: Планета Меркурий е дом на скорошна тектонична активност, причинена от течна, свиваща се сърцевина и свиваща се кора.

Твърде лошо за Земята, която досега се смяташе за единствената планета на Слънчевата система с активна тектоника. И това е доста спретнато, защото някои учени смятат, че тектониката и съпътстващите го земетресения и вулканизъм са ключови съставки за извънземния живот. Ако Земята не е сама в поддържането на тектоничната активност в продължение на милиарди години, може би и условията, необходими за поддържане на живота, не са толкова редки.

Изследователи, ръководени от Томас Уотърс от института "Смитсониън", погледнаха снимки на Меркурий от мисията на НАСА "Месенер", взети неотдавна преди планирания сблъсък на космическия кораб с планетата на 30 април 2015 г. От тази близка гледна точка, те избраха малки разломни скали, където пейзажът внезапно се променя вследствие на вертикална смяна. Представете си, че докато ядрото се охлажда и се свива, солидната кора изтласква себе си под нарастващо налягане, докато тя се освободи и едната страна на разлома се издига над другата в силен трус на Меркурий.

В доклад, публикуван в понеделник в природа Учените предполагат, че най-малките недостатъци могат да бъдат не по-стари от 50 милиона години, или пък всички доказателства за тях биха били заличени от постоянната атака на кометите и астероидните въздействия.

Констатациите потвърждават по-ранни доказателства за магнитно поле около планетата, което също предполага наличието на частично разтопено ядро. Това е изненадващо, тъй като общият консенсус беше, че Меркурий, който по размер е подобен на Земната луна, би се охладил и утихнал до сега.

За да може една планета да покълне живот, тя изисква (доколкото ни е известно) определен набор от обитаеми условия, подобни на Земята. И за да се развие животът до по-сложни форми, планетата трябва да остане обитаема за много, много дълго време. Тук идват тектоники. Теониката действа като глобален термостат, поддържайки температури в по-приемливи граници.

Когато планетата се нагорещи, валежите и ерозията се увеличават, което води до изваждане на повече въглероден диоксид от атмосферната система, което позволява повече топлина да избяга от атмосферата, обяснява Крейг О'Нийл на Разговорът, Ако нещата станат твърде хладно, планетата замръзва, ерозията се забавя и CO2 от вулканична дейност просто се натрупва във въздуха, като топло одеяло.

Меркурий е изключително гостоприемен за живота. Неговата тънка атмосфера и близостта до слънцето водят до дневни колебания на температурата от -280 до 800 градуса по Фаренхайт. Но ако там продължава тектоничната активност, може би е по-рядко на планетите, подобни на Земята, другаде, отколкото учените са очаквали. Това в крайна сметка увеличава шансовете, че не сме сами в тази голяма вселена.