Лошите земни спящи могат да вземат своите странни циркадни ритми на Марс, да си почиват лесно

Първите човешки колонисти на Марс ще трябва да претърпят някои големи промени. Ще трябва да се научат да култивират марсиански замърсявания, да се справят с факта, че вероятно не се прибират вкъщи, и да разберат сексуална ситуация. На пръв поглед по-малко обмислено препятствие ще бъде да се научим как да спим на червената планета - и това само по себе си може да направи или да прекъсне мисията. За щастие, изследователите са открили тайната на почивката на Марс: имат дълъг циркаден ритъм.

"Едно нещо е, че Марс има орбита, която е малко по-дълга от Земята, но това е голяма работа, защото ако ще отидеш от Земята до Марс, ще трябва да можеш да спиш 39 минути по-дълго всеки ден, "Ерин Флин-Еванс, който ръководи изследователския център за сън в изследователския център на АМАС в НАСА, каза за The Washington Post, "Едно нещо, което открихме е, че хората, които имат по-дълги циркадни ритми, вероятно са по-подходящи за пътуване до Марс."

За да освежите паметта си: Циркадните ритми са физически, умствени и поведенчески промени, задвижвани от нашите биологични часовници. Регулирани от малки ядра в средата на мозъка, циркадните ритми обикновено са около 24 часа, но те се различават леко от човек на човек. Циркадните ритми също са генетично определени.

Циркадианското мислене привлича вниманието на НАСА и други космически агенции, защото уморен астронавт е потенциално опасен астронавт. По време на космически полети е доказано, че не-24-часовият цикъл на светлината и тъмнината, както и промяната в натоварването на тежестта се смесват с циркадните часовници на астронавтите, които след това могат да застрашат тяхното настроение, познание и цялостна работа. Докато НАСА е била критикувана преди това, че не приема съня толкова сериозно, колкото би трябвало, хора като Флин-Еванс работят по техники, които да помогнат да се направят графиците на съня в космоса възможни, като например използването на различни светли цветове, за да направят космонавтите по-уморени или будни.

Когато хората най-накрая стигнат до Марс, те ще съществуват в свят, където Атлантическият океан отбелязва, че ще се чувствам като на Запад по две часови зони на всеки три дни. В един експеримент от 1997 г. учените бяха инструктирани да живеят в тези условия и те се възбудили до края на експеримента. Отказът да се сложи край на шоуто няма да е опция, когато астронавтите всъщност живеят там, така че по-дългите циркадни ритми могат да бъдат преломна точка между успеха и бедствието.