НАСА ще донесе част от Марс назад у дома милион години след нея

Скала с непретенциозно име SaU008 има най-забележителната биография в цялата ни слънчева система. Той формира и прекарва милиарди години на Марс, преди гигантското влияние да го хвърли в космоса, където прекарва повече от милион години. През 1999 г. тя удари Земята, по-специално Оман. И след две години НАСА ще го вземе у дома.

Агенцията обяви във вторник, че част от метеорита ще пътува до червената планета с марсохода Марс 2020, който ще бъде пуснат през юли същата година. Сладкото като съчетаване на скалата с родната си планета може да звучи - поне на онези, които са в антропоморфизиращи космически скали - роверът всъщност е настроен да разбие скалата, след като стигне до там, за да помогне да калибрира своя лазерен инструмент, известен като SHERLOC.

Присъединете се към нашата частна група Dope Space Pics във Facebook за по-странно чудо.

Марсианските метеорити са изключително редки, с по-малко от 200 потвърдени екземпляра на цялата ни планета. Защо да вземем дори парче от тези незаменими предмети и да го изпратим обратно на Марс, особено когато не е като да се събере отново със своето родово семейство?

Жертвата е в добра кауза, тъй като осигуряването на точно подравняване на лазера ще позволи на учените на НАСА да проучат други скали - онези, които никога не са напускали дома си - с прецизност, точно както ширината на човешката коса.

Предишните ровери са използвали наземни обекти като метал или стъкло за калибриране. В действителност, SHERLOC също ще се тества, като използва материали, които вероятно ще влязат в създаването на евентуални скафандри за човешки мисии на Марс.

Но използването на действителна марсианска скала дава на Марс 2020 перфектното обучение за изучаване на повърхността на планетата. Това е идеалната отправна точка.

"Ние изучаваме нещата в такъв мащабен мащаб, че леките несъответствия, причинени от промените в температурата или дори ровера, уреждащи се в пясък, могат да ни накарат да коригираме целта си", заяви Лутер Бийгъл, главен изследовател на НАСА за SHERLOC., "Като изучаваме как инструментът вижда фиксирана цел, можем да разберем как ще видим парче от марсианската повърхност."

Лазерът използва ултравиолетова светлина за откриване на химикали на основата на въглерод, които са основният градивен елемент за органичния живот.SaU008 споделя същия състав, а учените на НАСА са определили, че е достатъчно издръжлив, за да оцелеят при взрива и кацане и все още да са в използваема форма.

НАСА отбелязва, че това ще бъде първата скала, която ще направи всичко по пътя си към света на произход, макар че не е първият пътник между планетите. Сега неактивният сателит на NASA Mars Global Surveyor също има малко скала на Марс, която плава в орбита над планетата.

Когато SHERLOC направи взрив на тази скална проба в продължение на почти три години, той ще отбележи края на историята на завръщането на домакинството повече от един милион години. Но поне това парче SaU008 ще бъде унищожено под същото небе, което е формирало всички тези еони преди.