Chrissy Teigen е пионер в областта на генетиката Nettie Stevens да благодари за дъщеря си

Когато комедиантът на Twitter Chrissy Teigen избра секса на бебето си по-рано тази година, тя вероятно не е помислила да благодари на биолога Nettie Stevens, който е първият човек, който открива сексуалните хромозоми.

Изборът на Teigen би бил невъзможен без това първоначално откритие, но не можеш да я обвиняваш, че забрави: Стивънс, чийто 155-ти рожден ден се празнува с Google Doodle днес (виж по-долу), беше изключително недооценен от доминираната от мъже научна общност. докато е жив, въпреки че нейното новаторско откритие има последици, които се усещат днес.

Благодарение на откритието на Стивънс, че полът на индивида е продиктуван от хромозомите - не общата среда на майката, която е преобладаващата вяра по това време - не е нужно да чакаме, докато се роди бебето, за да каже какъв пол ще бъде, Всъщност в някои случаи не е нужно дори да чакаме майката да е бременна.

В лечението на плодовитостта, известно като ин витро оплождане, което миналата година Teigen претърпя, яйцата и сперматозоидите на John Legend се смесват в ястие, произвеждайки множество малки топки от клетки, които след девет месеца стават бебета. Но три до пет дни след оплождането няма начин да разберете с невъоръжено око кой ембрион ще стане момче или момиче.

Работата на Стивънс разкрива, че определянето на секса е толкова просто, колкото преброяването на Х и Y хромозомите на ембриона. Заради нея тегените вече имат момиченце.

Преди откриването на Стивънс през 1905 г., хората вярвали, че сексът се определя от факторите на околната среда като неясни като храна и температура (нейният ръководител и ментор Е. Б. Уилсън, който по-късно получи кредит за работата си). Някои учени дори твърдят, че „неблагоприятните” условия са склонни да произвеждат мъжки, докато „благоприятните” произвеждат женски. Работата на Стивънс е от съществено значение за извеждането ни от тези интелектуално тъмни векове в настоящето, където ние не само разбираме собствената си биология, но и можем да приложим това разбиране, за да променете го.