Не, хората, живеещи в Арктика, не са доволни от рекордно високите температури

Подценяването е да се каже, че глобалните температури през изминалата година са били извън класациите. Последните десет последователни месеца са счупени месечни записи за температурата. Февруари 2016 г. разби рекорда толкова напълно, че спечелил съмнителната чест да бъде най-рекордният месец, записан някога (един климатолог описа данните като „нещо като филм от научна фантастика”). Причините за това метеорологично излъчване включват чудовище Ел-Ниньо и все по-нарастващите последици от глобалното изменение на климата.

Докато по принцип цяла Северна Америка е била засегната от необичайната топлина, никъде не е била толкова драматична, както в северозападните части на континента - в Аляска и в канадската територия Юкон. Ето колко шокиращо беше топло в Уайтхорс, Юкон: През февруари, термометърът никога не се е спускал под нула по Фаренхайт. Най- средно аритметично дневното ниско ниво през февруари от 1980-2010 г. е минус две. На място, което се използва за температури, потъващи до -40 Фаренхайт поне веднъж или два пъти, най-студената сутрин през цялата зима е била -27.

Може да си представите, че хората, живеещи в Арктика и Суб-Арктика, са доста развълнувани от прекъсването от дълги и студени зими. Те не са; не точно. Разбира се, -40 температури правят излизането извън границите неприятно, но средно зимата размразяване е още по-лошо.

Това, че живеем в северните ширини е, че за да оцелееш през зимата, намираш някаква дейност, която обичаш да правиш навън, като ски бягане, снегоходки или снегоходки. "Аз със сигурност се възползвах от по-топлото време, за да прекарам много повече време на открито тази зима, или пешеходен туризъм, снегоходки или ходене по пътеките", каза ме. Но щом нещата се издигнат над нивото на замръзване, има съвсем нов набор от проблеми. Много от тези дейности стават непрактични или направо опасни.

Аляска и Юкон имат две големи ежегодни състезания за кучешки шейни - Yukon Quest и Iditarod. Състезанията с шейни са особено чувствителни към топли температури, тъй като изискват много сняг и безопасно пътуване по замръзналите речни коридори. Не е добре и за кучетата, които бързо се прегряват, докато тичат, ако температурите се движат над нулата. И двете състезания трябваше да съкратят и пренасочат курсовете си тази година, за да избегнат участъци с нисък сняг и опасно тънък лед. Аляска изпрати 7 000 галона сняг с влак до Анкоридж за церемониалния старт на Идитарод.

@jacsrons @inversedotcom Едва носеше парка през тази зима.

- Крис Виндейър (@ chriswindeyer) 17 март 2016 г.

На север замръзналите реки и езера стават зимни магистрали, както за отдих, така и за обикновен транспорт. През зимата канадската магистрала Демпстър минава на 150 мили по-далеч, благодарение на замръзналия път, който пресича и пътува по ледените реки. Летните фериботни пътища стават ледени мостове. Много жители зависят от много студено време за безопасно пътуване в региона. Топло време е лошо за безопасността и лошо за забавление.

"Тази зима направих някои моторни шейни в задната страна в района на Доусън", казва Дънкан Смит, жител на Уайтхорс. „Пътуването по река Юкон е било по-лошо от нормалното с повече от обикновено преливане и по-големи петна от отворени води. Също така, пътуването от магистралата Демпстър до река Юкон през петнадесетте реки трябваше да бъде прекратено, защото горната петнадесет мили просто имаше твърде много отворена вода. Ако беше по-студена зима, реката би била проходима. Топлата зима е лошо пътуване.

Арктика се затопля два пъти повече от останалия свят в отговор на изменението на климата. В Аляска и Юкон вече са наблюдавани средно увеличение от шест градуса на зимните температури. Размразяването на Севера представлява огромни инфраструктурни предизвикателства, тъй като топенето на вечната замръзнала потъва в сгради и дестабилизира магистралите. Много хора приемат, че студените зими правят Севера неприемлив. За хората, които са се научили да се наслаждават на снега, това просто не е вярно. Всъщност, това е краят на студените зими, които представляват най-голямата заплаха за живота в Арктика.