Карибите ще се върнат обратно след урагана с това изобретение

След ураганите Мария и Ирма миналия септември, до юни тази година Пуерто Рико трябваше да възстанови водата на повечето жители. Най-дълго чакаха хората, които живеят в селските и труднодостъпните планински райони.

В Доминика, където 80 процента от населението е било засегнато силно от урагана Мария, водоснабдяването не е било възстановено в най-отдалечените райони до април 2018 г., няколко месеца след бурята.

Сега в Карибите вече се провежда още един сезон на урагани.

Нашите изследвания за събиране на дъждовна вода - евтин, нискотехнологичен начин за събиране и съхраняване на дъждовната вода - предполага, че тази техника може да бъде използвана в целия Карибски басейн, за да се подобри достъпът на тези общности до вода след бурите и в ежедневието.

Ограничен достъп до вода в Карибите

Още преди ураганите „Мария“ и „Ирма“ да ударят миналия септември, някои карибски острови не успяха да осигурят надеждна чиста вода за пиене и измиване на всички жители.

На много острови държавната водоснабдителна система за водоснабдяване не достига отдалечени селски райони и други изолирани райони или струва прекалено много за домакинствата с ниски доходи.

Традиционно жителите на тези места са придобили водата си от подземни източници, като извори, кладенци или в реките - и по този начин вероятно са чисти участъци от потоци.

Днес, замърсяването на водите от комбинация от битови отпадъчни води, селско стопанство, преработка на храни и напитки и производство, прави повечето подпочвени води опасни за пиене. Според доклада на Карибския регионален фонд за управление на отпадъчните води, междуправителствена агенция, до 85 процента от отпадъчните води в Карибския басейн вече са изхвърлени, необработени, в местни реки, потоци, езера или директно в океана.

Събиране, почистване и съхраняване на дъждовната вода

Събирането на дъждовна вода е алтернативен начин за получаване и съхранение на прясна вода.

Чрез събиране на валежи, които естествено попадат на покривите и тротоарите в резервоара, този процес превръща водата, която обикновено се измива в ресурс за готвене, пране, напояване и дори водо-интензивно производство.

Тръба, прикрепена от канавката на сградата към резервоара, събира дъждовна вода, която в противен случай би се губила. Алианс за устойчива санитария / flickr, CC BY

Дъждовната вода, особено по време на сезона на ураганите, е свободна и обилна в Карибите. Доминика може да получи до 15 инча дъжд на месец през есента. Пуерто Рико е средно между 8 и 9 инча валежи месечно от май до ноември.

След като дъждовната вода се съхранява в резервоара - който може да варира от 200 литра за домашно ползване до 600 000 галона в индустриална среда - тръбите се свързват от резервоара в домове, градини или където и да се нуждаят от тях.

Резервоарите трябва да са оборудвани с вграден филтър за почистване на събраните дъждовни води, които могат да вземат различни видове плесени, бактерии и протозои, когато влязат в контакт с покрива.

Резервоарът, който разработваме за Карибските острови, използва биосистемен филтър - контейнер, наслоен с чакъл и пясък, с размерите на малък охладител - за пречистване на дъждовната вода.

Когато водата преминава през пясъчно-чакъленото легло, патогените и частиците се филтрират.

Този процес се случва или механично - твърдите частици се улавят в чакъла и пясъка - или чрез хищничество: Добрите микроорганизми, които естествено живеят в пясъка, консумират лоши.

Филтрите Biosand премахват до 96,5% от бактериите и до 99% от вирусите от дъждовната вода. Когато кухненският кран се включи, водата е чиста и безопасна за пиене.

Дъждовна вода служи за света

Събирането на дъждовна вода, което от дълго време се използва за обслужването на добитъка и земеделските стопани в селските райони по света, е все по-общ отговор на недостига на вода в развиващия се свят.

От 2005 г. до 2015 г. програмата на ООН „Вода за живот” активно насърчава събирането на дъждовна вода като потенциално решение за недостиг на вода в световен мащаб. Според един доклад на САЩ за 2006 г., например, валежите в африканския континент са „повече от достатъчни, за да отговорят на нуждите на сегашното население няколко пъти.“

Правителствата на Камбоджа, Хаити, Китай, Тайланд, Индия и Бразилия разполагат със системи за събиране на дъждовна вода за домакинствата и промишлеността, за да облекчат селските суши и недостига на вода в градовете през последните десетилетия.

Бразилия също постигна забележителни крачки в използването на дъждовната вода, за да улесни живота на гражданите.

През 2003 г. публично-частното партньорство, наречено Articulação do Semi-Árido Brasileiro, стартира „1 милион цистерни“, инициатива, насочена към осигуряване на 1 милион домакинства, разположени в частите на южноамериканската страна, подлежащи на суша, с леснодостъпен добит.

Полу-сухите райони като Пернамбуко, държава в североизточната част на страната, могат да отидат от седем до девет месеца без валежи. Резервоар с обем 4 500 галона - приблизително размер и тегло на автобус за хрътка - събира достатъчно вода по време на дъждовния сезон, че четиричленно семейство може да живее от него в продължение на три до четири месеца по време на сухи време.

До 2014 г. програмата постигна целта си да обслужва 1 милион бразилски домакинства.

Предизвикателства в Карибите

Въпреки тези глобални успехи, много малко държави от Карибския басейн са предприели действия за реализиране на събирането на дъждовна вода в значителни мащаби.

В долината на Хаити Artibonite се използват биосинтетни филтри за пречистване на водата, получена от плитки земни кладенци. Организацията на обединените нации е помогнала за разработването на инфраструктура за събиране на дъждовна вода в Южна Ямайка, за да улесни устойчивостта на някои общности към изменението на климата.

Ние вярваме, че събирането на дъждовна вода може да работи за повече от Карибите. Моделът и оборудването за финансиране просто трябва да бъдат проектирани така, че да отговорят на специалните нужди на островите.

Повечето резервоари за съхранение на дъждовна вода в големи международни програми са направени от фибростъкло, друга пластмаса или заварена стомана. Тези материали могат да бъдат скъпи за семействата, опериращи с ограничен бюджет, както правят много домакинства в Карибския регион.

Резервоари от цимент и пилешко тел

Нашият дизайн е направен от фероцемент - вид тънък стоманобетон, широко използван за събиране на дъждовна вода в Индия.

Този стил на строителство е достъпен - особено ако е субсидиран от малки правителствени заеми - защото използва материали, които са лесно достъпни в Карибите: цимент, пясък и вода, смесени заедно, подсилени с тел от пиле и стоманени пръти.

Циментът действа като супер лепило, свързвайки частиците от пясък, арматура и пилешко жило заедно в една здрава, компактна маса.

Този евтин, траен метод е идеален за карибската околна среда. Островът е чувствителен не само към урагани, но и към земетресения. Стоманените пръти могат да издържат на разтърсване на земетресение, докато циментът е устойчив на силни ветрове.

По време на особено силни урагани, Карибските острови могат дори да получат толкова дъжд, че да надмине застаряващата им водна инфраструктура, която просто не може да се справи с обема и скоростта на балотажа. Когато хората имат цистерни, излишният дъжд се използва добре.

Вече проверихме модел на система за събиране на дъждовна вода от железобетон на остров Гренада. С някои подобрения за подобряване на лекотата на строителството - които сега се извършват - ние вярваме, че може да служи добре на жителите на острова.

Правителството изрази интерес към въвеждането на дъждовна вода за повишаване на надеждността и достъпността на общинските водоснабдителни системи.

Следващата ни спирка за тестване на системата за фероцемент и биосиндис е Доминика. И след това, надяваме се, останалата част от Карибския басейн ще улови.

Тази статия първоначално е била публикувана на разговор от Сесилия А. Грийн и Фарах Ниббс. Прочетете оригиналната статия тук.