Изследвания показват, че ловец-събирачи са виртуози при идентифициране на миризми

Помислете за множеството цветове, които можете да разпознаете в света около вас. Вероятно можете да определите нюанса и нюанса на нещата, които виждате - аквамарини, пурпури, маслини и други подобни. Но същата точна експертиза почти със сигурност не се превръща в миризми. Повечето хора се ограничават да наричат ​​миризма „добро“ и „лошо“ или да намерят някакъв приблизителен аромат, за да го сравнят, в сравнение с използването на точен етикет за него. Можеш да мислиш, че нещо мирише на скункс, но какво всъщност мирише скунксът?

Според ново проучване, публикувано в четвъртък Текуща биология, има група хора, които могат да наименуват и идентифицират миризмите с лекота: ловци-събирачи. В тази нова книга учените от университета Radboud изучават общностите на ловците и събирачите в тропическия Малавски полуостров и са открили, че те са много по-добри в идентифицирането на аромати от групи, живеещи в същия регион, които са градинари. Последната група е по-сходна с изучаваните по-рано английски, които се борят да идентифицират миризми толкова лесно, колкото и цветовете.

Преди това изследване учените забелязали, че група от ловци-събирачи на Малайския полуостров, наречена хората на Джахаи, имали необичайната способност лесно и точно да идентифицират аромати. Това наблюдение вдъхнови екипа зад това ново проучване да проучи още две групи в този тропически район: Semaq Beri, които са ловци-събирачи и Semelai, които не са.

Екипът е тествал уменията за идентифициране на миризмата и цвета на 20 Semaq Beri и 21 Semelai. Те ги представиха с 80 цветни чипа с различна степен на оттенъци и яркост, както и с шестнадесет миризми, с изключение на аромати като терпентин, ябълка, женско биле и кожа. Тогава те просто бяха попитани на родния си език, ако можеха да кажат какво виждат или миришат.

Изследователите открили, че Semaq Beri, подобно на Jahai, са били много по-добре да назовават аромати и цветове с еднаква способност. Междувременно, Semelai, подобно на англоговорящите, се затрудняват да назовават миризмите. Изследователите теоретизират, че превъзходното обоняние или обонятелни способности вероятно произтичат от постоянната зависимост от миризмата като ловец-събирач.

„Има дългогодишен консенсус, че„ миризмата е мълчалив смисъл, този без думи ”и десетилетия на проучвания с англоговорящи участници сякаш потвърждават това“, съавтор, д-р Asifa Majid, обяснено в изявление, публикувано в четвъртък. - Но Джахай на Малайския полуостров е много по-добре да назове миризмите, отколкото техните англоговорящи връстници. Това, разбира се, повдига въпроса откъде идва тази разлика."

Тази теория, че културните практики са създали по-точна и нюансирана миризма, предизвиква представата, че способността за миризма е свързана с генетиката. Биологичните антрополози вярват, че усещането за зрение става по-важно за хората от миризмата, когато започнахме да ходим изправени. Има доказателства, че 60% от обонятелните рецепторни гени, които откриват миризми, са функционално неактивни при хората - генетични компромисни учени смятат, че случилото се с хора е еволюирало до трихроматично виждане, което ни помага да видим цвят.

Но това усещане за обоняние за трихроматично виждане не е непременно подкрепено от новите открития, защото това би означавало, че хората са по-добре идентифициращи цветовете, отколкото миризмите.

Изследователите признават този „проблематичен” пъзел - но казват, че отваря вратата за много по-интересни въпроси.Дали ловците-събирачи в други райони на света, като тези в Тайланд и Мексико, имат същите способности за превъзходна миризма? Има ли способност за идентифициране на цвета, отслабен от това? Авторите казват, че следва да се проучи по-нататък: Тъй като обонятелните гени са свързани с възприемането на аромати, но без да ги назовават, много добре може да е, че културата на ловците-събирачи е това, което им е дало по-богата способност за идентификация.