Герой на Калифорнийската академия на науките срещу земетресението в Сан Франциско от 1906 година

Преди сто и десет години днес земетресение с магнитуд 7,8 разтърси Сан Франциско. Земетресението и пожарите, които тя възпламени, унищожиха 80% от града, оставиха 3 000 мъртви и направиха значителна част от северните калифорнийци без дом. Той също така нанесъл огромен удар на американското научно учреждение. Калифорнийската академия на науките, масивна колекция, понесе тежки загуби: 100 000 екземпляра в хербариума са били унищожени. Някои от най-важните растения в колекцията обаче бяха спасени благодарение на храбростта на Алис Истууд, куратор на ботаническия отдел, който рискува живота си, за да спаси растенията от пожар.

След като се събудиха на земетресението малко след 5:00 ч., Истууд прецени щетите на квартала, които в този момент бяха минимални, и тръгнаха да работят както обикновено, според сметка, публикувана в Известия на Калифорнийската академия на науките, Виждайки, че центъра на града е в пламъци, тя не се върна, но настоя да оцени щетите на музея. Тя стигна до работното си място преди пламъците, но огънят беше бушуващ по близките улици.

Когато стигна до академията, тя установи, че мраморното стълбище, което води до колекциите, се срутва, така че използва железния парапет, за да се изкачи до хербариума на шестия етаж. Намирайки работното си място в безпорядък, Истууд започна да запълва работната си престилка с екземпляри, след това изработи въже от въжета, които стигнаха до първия етаж и се изкачи обратно по перилата. С помощта на кабела приятелят на Истууд Робърт Портър понижи около 1 497 екземпляра до мястото, където ги организираше Истууд.

Първоначално Истуун съхраняваше екземплярите в жилищните си помещения, но след като пожарите се разпространиха в града, тя продължаваше да движи колекцията. Дори и след като повечето от личните й вещи се разпалиха, тя остана фокусирана върху екземплярите.

"Не смятам, че загубата е моя, но е голяма загуба за научния свят и непоправима загуба за Калифорния", каза Истууд. наука „Собствената ми разрушена работа не плача, защото това беше радост за мен, докато го правех, и все още мога да имам същата радост да го започна отново. Добротата на приятелите ми беше страхотна. Чувствам колко съм щастлив; изобщо не е като нещастник, който е загубил всичките си лични вещи и дом."

Робърт Милър, който става директор на академията през 1938 г., пише през 1942 г.: T

Това, че всичко е спасено, се дължи най-вече на госпожица Истууд, а сега и на куратора на ботаниката на Академията, която е загубила всичките си притежания, докато се опитваше да спаси тези на Академията… Това беше справедливост в най-поетичния смисъл, че повече от половината Столетие след като Академията е гласувала за приемане на жени в дейността си, книгата с протоколи от това действие, заедно с други документи и екземпляри с неоценима стойност, би трябвало да бъде спасена чрез енергията и изобретателността на жена куратор.

Директорът на музея по време на бедствието, Леверет Милс Лумис, също пристигна на работа сутринта на земетресението. Той успял да спаси два екземпляра от птици - и двете буревестници от Гуадалупе - и две книги за птици. Някои музейни записи и екземпляри от насекоми бяха спасени от друг персонал.

Музеят не се възобновява до 1916 г. Когато го направиха, екземплярите на Истууд бяха ядрото на новия хербарий, заедно с дарените колекции и екземпляри, които бяха заложени по време на пожара, около 3000 растения, събрани от Албан Стюарт по време на екскурзии до Галапагос. Острови през 1905 и 1906 г. През 1918 г. ботаническите колекции са нараснали до над 50 000 екземпляра под ръководството на Истууд. Тя се оттегля от поста си през 1949 г., на 90-ия си рожден ден.

От катастрофата от 1906 г. Калифорнийската академия на науките се превърна в международен лидер не само в ботаниката, но може би не е изненадващо в сеизмологията. Многобройни експонати през годините бяха насочени към обучението на посетителите за науката за земетресенията и готовността за бедствия. Сегашният се забавлява с "разклащаща къща", декорирана във викториански стил, която симулира треперенето, породено от земетресението от 1906 г. и по-късното земетресение Лома Прита от 6,9-тия магнитуд през 1989 година.

През 2008 г. Академията откри нова, модерна сграда, която замени 12 стареещи и повредени от земетресения структури. Гарантира говорител обратен по имейл, че 46-те милиона научни образци на музея са толкова безопасни от бъдещи земетресения, каквито може да се очаква разумно. Колекциите се помещават в помещения от стоманобетон, като релсите предпазват мобилните шкафове за съхранение от преобръщане в треперене. Екземпляри, съхранявани в алкохол, се съхраняват на рафтове с решетки, които им пречат да се чукат на пода и да се счупят. Системите за противопожарна защита в помещенията за събиране са едни от най-технически сложните на планетата.