Древните келти са премахнали отрязани глави в днешна Франция, сочат проучванията

Археологическите доказателства подсказват, че по време на желязната епоха почти цялата Западна Европа е била във война. Стотици оръжия от желязната епоха, принадлежали на келтите, са били открити от древни селища, както и стотици човешки кости, датирани от същия период. В едно скорошно проучване учените се заемат с проверка на кървава, всепроникваща история от това време: според древните гръцки автори, които са преминали през тогавашната Галия, келтите не са просто воюващи хора - те са били хора с склонност към обезглавяване.

Екип от френски изследователи пише в Вестник за археологически науки че класическите текстове документират практиката на келтите да прекъсват главата на враговете след битката, да обвързват тези глави около вратовете на конете и да транспортират ужасяващия товар до техните селища. Освен това, в Прованс, регион в югозападната част на Франция, който граничи с Италия, археолозите са открили статуи, които представляват тези воини, които транспортират тегленето си. На други места в Южна Франция археолозите са открили човешки черепи с железни гвоздеи в тях и колове, за да приюти човешки череп.

Така че изглежда доста очевидно, че келтските племена, които живееха в Галия - област, която сега обхваща днешна Франция, Люксембург, Белгия, Северна Италия и по-голямата част от Швейцария - бяха фенове на добро обезглавяване. Но това, което не беше проверено научно, беше дали нещо се е случило с тези глави, след като са били отрязани: гръцките писатели на име Страбо и Диодор пишат, че са видели глави, балсамирани с кедрови масла, но това не е потвърдено от съвременните изследователи. Новото изследване поставя картината в по-ясен фокус, осигурявайки първите доказателства за това как точно келтите са подготвяли военните си трофеи.

Балсамирането, въпреки че е свързано с процеса, щеше да е в полза на келтите, които донесоха трофеите си у дома. Искаха да покажат убийствата си, но не искаха и тези убийства да смърдят квартала.

За да проучат този въпрос, учените тръгнали към археологически разкопки в Le Cailar, които служели като важно пристанище през желязната епоха. Той е разположен в широка лагуна, свързана с река Рона, и е заета от келтите от 6-ти век пр. Н. Е., Докато римляните превземат Галия през І век. Тук оръжията и човешките черепи бяха намерени близо до онова, което някога стените на селището показват, че портите на Ле Кайлар някога са имали човешки глави - предупреждение към враговете и знак за победа.

Общо 2700 фрагмента от човешки кости и черепи са открити тук - и много от тези черепи съдържат белези, които надхвърлят обезглавяването. Авторите на изследването пишат, че тези следи показват, че главите са били подготвени за показване "чрез отстраняване на шийните прешлени и отвор на долната част на черепа, вероятно - за отстраняване на мозъка; и аблация на езика, или поне изстъргване на мускулите под долната челюст."

Тук учените се фокусираха върху единадесет краниални фрагмента за специален химичен анализ. И точно както гръцките текстове намекнаха, химикалите, които откриха на тези кости, показват, че главите наистина са преминали през балсамиране. Екипът установи наличието на наситени и ненаситени мастни киселини - показателни за използването на животински мазнини - както и моноацилглицероли, стероли, алкани, алканоли и биомаркери на иглолистни смоли. Тези химикали показват, че главите са третирани със смес от смоли и растителни масла. Например иглолистна дървесина е вид вечнозелено дърво - например кедър.

„Използването на смес от смола и растително масло е документирано в много общества и в различни периоди от древността, заради техните антибактериални, антиоксидантни и ароматни свойства”, пишат учените.

Краткотрайното предимство на тази смес е, че вероятно е направил по-малко смъртоносни глави. Дългосрочното предимство е, че съдържа антибактериални свойства, които държат главата да изгният толкова бързо.

Страбон, един от гърците, които минаваха покрай него, пише, че келтите „никога не са връщали главата на най-известния и смел човек, дори и за еднакво тегло в злато.” Това означава, че бихте могли да знаете кой отрязана глава принадлежеше, когато минаваше покрай Льо Кайлар - защото, ако изобщо, в Галия можеше да се получи балсамирана глава.