Слънчева енергия: Масовите плаващи слънчеви ферми накрая идват в американските води

Може да сте видели масивната соларна решетка на Китай, която плава на повърхността на наводнена въглищна мина в Хуайнан. Простираща се отвъд 160-те американски футболни игрища, това е поразителна гледка. Плаващите слънчеви масиви също са направили страни като Япония, Бразилия и Корея своя дом. Сега проекти като този най-накрая ще стигнат до САЩ.

Наскоро френската компания Ciel & Terre наскоро представи нова 252 kW плаващ слънчева решетка в Келсивил, Калифорния. Масивът от 720 панела плува върху езерцето за пречистване на отпадъчни води. Ако успее да произведе очакваните 415 киловатчаса в първата си година онлайн, това ще бъде първата от многото плаващи масиви в страната, тъй като Калифорния се движи към обещанието си да произвежда само електричество без въглерод до 2045 година.

Полето на плаващите слънчеви решетки - известни като “флотаволтаици” - произтича от проблема, който съпътства притежаването на нещо: къде ще го поставите?

Ако искате да построите слънчеви масиви, трябва да имате място, където да ги изградите. Не всеки има наличния пробег на покрива, за да изгради система като гигафактурата на Tesla. Нека не започваме с необходимото пространство за вятърни паркове. Така компании като Ciel & Terre се обърнаха към вода. Това е бързоразвиваща се индустрия, за която се очаква да достигне 584,27 милиона долара до 2024 година.

(Чакай. Трябва ли да поставим и вятърните паркове във водата?)

„Не мислите за това колко повърхност на водната повърхност има, докато не я потърсите“, казва Крис Бартл, мениджър „Бизнес развитие“ на Ciel & Terre. обратен, Вместо да гледа на ограничени квадратни кадри на покрив, той обяснява, че гледаш цели акра върху вода. Отнема около 3 акра водна повърхност за генериране на 1 MW.

Перспективата за спестяване на земя е привлекателна и за бизнеса. Например, една винарна вероятно ще попълни по-скоро скъпоценната им земя с грозде, отколкото слънчеви панели.

Как плаващите масиви влияят върху околната среда?

Все още е твърде рано да се разберат дългосрочните последици от флотационната енергия. Но досега ранните резултати са обещаващи. Тъй като масивите блокират слънчевата светлина от подлежащата вода, системата забавя производството и изпаряването на водораслите, което е важен бонус за държавите, загрижени за водния разговор.

Все още има недостатъци. Въпреки че соларните панели са се оказали трайни досега, райони с по-студени климатични райони като Швеция и Минесота са загрижени за това как ще се справят в по-студените води. Изследователите продължават да проучват дали системите, които замръзват и стопяват многократно през сезоните, биха претърпели щети.

Какво е включено в инсталацията?

Разходите между наземната инсталация и плаващата инсталация са сравними, според Ciel & Terre. Плаващите инсталации всъщност изискват по-малко оборудване, тъй като големите наземни инсталации могат да включват стъпки като почистване на дървета.

Плаващите масиви са изработени от пластмаса с висока плътност полиетилен (HDPE) и използват същите панели като наземните инсталации и се очаква да продължат повече от 20 години. За да се разширят на американския пазар, компании като Ciel & Terre също се съсредоточават върху изкуствени резервоари като езерото за управление на отпадъците на Kelseyville, тъй като те често идват с по-малко регулации.

Предстоящите проекти включват инсталация от 4.4 mW в Ню Джърси - която ще бъде най-голямата досега в САЩ - и 1.8 MW инсталация в Калифорния следващия месец.

"Това е гореща ниша в една зряла слънчева индустрия", казва Бартъл.

Корекция: Предишна версия на историята преиздаваше погрешна цифра от оригиналното съобщение за пресата. Той е актуализиран с допълнителен коментар от автора на проучването.