MIT изследователи просто решен основен проблем с футуристична хидрогел кожа

Въпреки че киборгите вероятно няма да могат да получат рак на кожата, те все още ще се нуждаят от слънцезащитен крем.

Днес екип от Масачузетския технологичен институт публикува доклад за нов тип хидрогел, който не изсъхва, т.е. той задържа вода. Този пробив решава един от големите проблеми, който е попречил на хидрогела да бъде по-широко използван.

Хидрогелът е изключително разтеглив, издръжлив футуристичен материал, направен предимно от вода, която може да се използва за създаване на контактни лещи, интелигентни превръзки, био-вериги и изкуствена кожа. Но подобно на Jell-O, който е останал на борда твърде дълго, откритият хидрогел се свива в отвратителна кора, а този проблем на дехидратацията е едно от нещата, които възпрепятстват всякаква хидрогелова революция.

За да решат проблема с изпарението, учените погледнаха човешката кожа като вдъхновение. Външният слой на кожата, наречен епидермис, е това, което се съдържа във влагата и предпазва подслоевете на кожата. И въпреки че кожата е трайна и може да задържа вода, тя все още е мека и гъвкава. За да повторят тези качества, те решават да покрият хидрогела в тънки слоеве от еластични полимери като силиций или каучук.

Номерът беше да се прикрепи силицийът към хидрогела, тъй като той по своята същност е водоотблъскващ и не би се прикрепил към гел, получен от 90% вода. Те открили, че чрез потапяне на хидрогела в бензофенон, съединение, използвано за производство на слънцезащитни продукти, те могат да трансформират краищата на гела. Поради начина, по който бензофенонът реагира с ултравиолетовата светлина, той свързва двата слоя в един супер разтеглив, подобен на кожа материал. Подробностите на покрития хидрогел са публикувани в Nature Communications.

Хидрогелът може да бъде отпечатан с вътрешни вериги, които могат да бъдат използвани за администриране на течности в лентови помощни средства или за био-вериги. След като слоевете са свързани заедно, покритият хидрогел може да се разтегне до седем пъти от първоначалния си размер, без да деформира тези вътрешни вериги.

Този хидрогел излиза от лаборатория, която работи върху използването на хидрогел за роботи, които могат да имат мека, влажна, но силно и гъвкава кожа. Поради своите свойства, той може да се използва за провеждане на химикали чрез разтегливи микроканали, или био схеми, и двете от които изследователите са тествани.

В непосредствения хоризонт няма никакви месести роботи, но може да идват. А когато го направят, скриването на слънцезащитния крем може да бъде единственият начин да ги спре да правят по-меки ботове и да превземат.