Как една слънчева буря почти започна Втората световна война

Студената война бе пълна с близки призиви за унищожаване на ядрени оръжия: имаше „Кубинска ракетна криза62“, компютърният проблем на NORAD през 70-те, ядрената фалшива аларма от 1983 г. и вероятно много хора никога няма да знаем. Но има един инцидент, който от десетилетия премина под радара. Нова статия, която ще бъде публикувана в списанието Космическо време накрая рисува подробен портрет на слънчева буря от 1967 г., която почти подтикна американските военновъздушни сили да атакуват Съветския съюз и потенциално да възпламенят Третата световна война.

Ето какво се случва: на 23 май 1967 г. Съединените щати забелязаха, че радарите за наблюдение в близост до полюсите бяха заглушили. Разбира се, служители на отбраната предполагаха, че Съветският съюз се готви да атакува американска земя - така Военновъздушните сили започнаха да се подготвят за ударите на руснаците.

Проблемът беше, че руснаците бяха не да обвиняваш. Виновната партия беше слънцето, което беше в средата на особено неприятна слънчева буря. Когато слънцето произвежда големи изригвания, получената енергия може да зареди близките частици и да причини електромагнитни смущения, които засягат йоносферата - частта от атмосферата на Земята, която помага за разпространението на радиовълните на големи разстояния.

Въпреки че слънчевата активност все още не е широко разбрана, през 50-те години военните от САЩ знаят как изригванията по повърхността на слънцето могат да попречат на комуникациите на Земята. През следващото десетилетие военновъздушните сили създадоха служба за въздушно време, която да следи редовно слънцето за слънчевите изригвания.

Няколко дни преди бурята от 1967 г., космическите прогнозисти започнаха да наблюдават странна група от слънчеви петна, които се издигаха на повърхността на слънцето, и прогнозираха, че предстои голяма вълна. Ето и ето: На 23 май тази светкавица избухна в космическата сцена.

И трите критични радарни обекта в страната в Северното полукълбо - предназначени да поемат всякаква атака от входящи съветски ракети - спряха да работят. Служителите на разузнаването в Америка смятаха, че радарното конфитюр е акт на война.

За щастие, полковник Арнолд Л. Снайдер, соларен предсказател в Центъра за соларна прогноза на NORAD, беше дежурен този ден. На въпроса дали в този ден има някаква слънчева активност, той си спомня, че „отговаряйки с вълнение,„ Да, половината от слънцето се е отнесло ”, и след това свързва детайлите на събитието по един по-спокоен, по-количествен начин.“

Още веднъж по време на Студената война преобладаваха по-хладните глави, а ВВС оцениха ситуацията, за да запазят силите си в готовност и да повярват, че слънчевата буря заглушава радарите. Както искаше слънчевата активност, заглушаването също изчезна.

"Ако не беше фактът, че сме инвестирали много рано в наблюденията и прогнозите за слънчева и геомагнитна буря, вероятно щеше да е много по-голямо въздействие на бурята", каза Делорес Книп, космически физик в Университета на Колорадо Боулдър и водещ автор на новия документ в съобщение за пресата. "Това беше урок, научен колко важно е да бъдем подготвени."

Досега не беше разказана истинската история на слънчевата буря от 1967 г. и нейното потенциално въздействие. Публикуването на този документ е първият път, когато представители на американските военновъздушни сили публично признаха и описаха какво става зад кулисите на отбранителните сили на страната ни.

Днес ние сме много по-добри в наблюдението и разбирането на въздействието на космическото време върху технологиите, на които разчитаме всеки ден - особено когато става въпрос за защита на нашите електрически мрежи. Вероятността слънчева буря да започне по този начин е почти невъзможна - но историята от 1967 г. е просто още едно напомняне, че пространството продължава да влияе на живота на Земята по необичаен начин.