Как криминалистичните мухи помогнаха да се разреши един тежък случай на убийство във Вегас

На 2 януари 2018 г. Кирстин Блез Лобато, който беше обвинен и осъден за убийство, се освободи от затвора в Невада, поради изцяло съдебната ентомология.

Съдебните ентомолози изучават насекомите, колонизиращи мъртвото тяло, за да преценят колко дълго са били активни по тялото и заключват времето на смъртта. Това, което беше толкова необичайно в случая с Лобато, не беше присъствието на насекоми, а по-скоро отсъствие на насекоми по тялото.

Вижте също: Съдебни учени използват свине, за да симулират най-ужасните убийства на Америка

И все пак нито адвокатите на защитата, нито адвокатите на прокуратурата поставят под въпрос това отсъствие, което е довело до 16-годишно затворничество в Лобато.

Едва след като през 2009 г. се установи контакт с мен, за да се преценят доказателствата за криминалистична ентомология, или по-скоро липсата на такава, стана ясно, че има доказателства, които могат да докажат невинността й.

Насилието, ужасното убийство в Лас Вегас

Седемнадесет години по-рано, в 22:15 ч. на 8 юли 2001 г. бе открит бездомник, брутално убит в зона за боклук зад лентата на Лас Вегас.

Беше намушкан и прерязан няколко пъти. Ректумът му беше отрязан и пенисът му беше отрязан. Тялото му беше намерено в кръв.

Лобато е идентифициран като заподозрян само защото един месец по-рано друг човек се е опитал да я изнасили. Беше се защитила с малък джобен нож и прерязала гениталиите на нападателя си. Тя не му отряза пениса, а го остави „да плаче“.

Когато полицията установи, че пенисът на мъртвеца е бил отстранен, те са търсили някой в ​​града, който е отрязал пениса. Намерили са Лобато, който тогава бил само на 18 години, и я обвиниха в престъплението.

Оценка на времето на смъртта

Патологът първоначално заяви, че смъртта е настъпила точно преди тялото да бъде открито в 22:15 часа. През по-голямата част от този ден Лобато имаше нечуплив алиби. След това патологът променил решението си, като определил смъртта един-дванадесет часа преди откриването. По време на процеса през 2002 г. той отново промени становището си - до 24 часа преди откриването.

Лобато бе осъден за убийство от първа степен и сексуално проникване в мъртво тяло, независимо от някакви физически доказателства, които я връзват на мястото на убийството.

Този процес обаче бе отменен поради грешки, а през 2006 г. Лобато бе повторен, като тогава патологът отново промени времето си на смърт и заяви, че убийството е станало 8 до 14 часа преди откриването.

Този път Лобато бе признат за виновен за доброволно убийство и сексуално проникване в труп. Последното обвинение се основава на рязането на ректума, тъй като се твърди, че това е станало след смъртта, въпреки факта, че патолозите твърдят, че това се е случило, докато жертвата е била жива.

Това е важно разграничение, тъй като е довело до регистрацията на Лобато като сексуален престъпник до края на живота си.

Няма доказателства за насекоми

През декември 2009 г. Ханс Шерер, редактор и издател на Отхвърлено правосъдие, списание, посветено на неправомерно осъдения, се свърза с мен по случая на Лобато. Каза, че има снимки на тялото и сцената и попита дали мога да направя нещо.

Обикновено отговорът на този въпрос е „не“, защото съдебен ентомолог не може просто да „погледне” към червей. Трябва да изследваме насекомите под микроскоп, за да видим специфични особености. Когато обаче Шерер описа състоянието на тялото и случая на държавата, се съгласих да погледна.

Насекомите, по-специално ударните мухи, са първите свидетели на престъпление. Те се привличат към тялото веднага след смъртта, ако условията са подходящи.

Те са привлечени да поставят яйцата си близо до рани или отвори, така че новоизлюпените първи ларви или първите ларви на първия етап могат да се хранят с течен протеин, защото на този етап те не са в състояние да прекъснат сухата кожа на възрастен човек. Това означава, че възрастните жени са много добри в локализирането на местата на раните, така че тяхното потомство може да се храни с кръв.

Blow мухи ще постави големи групи от яйца по тялото, които са ясно видими; те приличат на малък натрупване на парче сирене. Дори единичните яйца са с дължина от един до два милиметра, така че лесно могат да се видят на снимка. В този случай няма абсолютно никакви доказателства за насекоми по тялото.

Blow Flies Показват времето на смъртта

Възрастни удар мухи обикновено пристигат в рамките на минути, или дори секунди, на смърт, ако условията са подходящи, като сезон, температура, достъпност и час на деня.

Сезонът на насекомите обикновено е от пролетта до по-голямата част от Северна Америка, така че смъртта, която се случва в средата на зимата, няма да привлече насекоми. Насекомите са хладнокръвни, така че тяхното развитие и дейности се регулират от температурата на околната среда и обикновено стават неактивни под 10 до 12 ° С.

Те също трябва да могат да достигнат до трупа, така че ако са добре увити в торби за боклук или в къща, те ще бъдат забавени. И накрая, ударните мухи са дневни, което означава, че те са активни през деня, а те почиват през нощта. Ако човек умре през нощта, те няма да бъдат колонизирани до следващата сутрин.

В случая на Лобато, почти всички обстоятелства са идеални за колонизация на насекоми: сезонът е лято, времето е горещо, а тялото е изложено на открито само с няколко парчета боклук, които го покриват, което няма да има затруднено насекоми. Тялото беше покрито с рани и много кърваво, така че би било изключително привлекателно.

Единственото обяснение за липсата на яйца по тялото е, че жертвата е починала след залез слънце през нощта, когато тялото му е било открито.

Определяне на смъртта след залез

През декември 2009 г. подадох клетвена декларация, в която се посочва, че според мен човекът е починал след залез слънце на 8 юли, когато Лобато е имал херметично алиби.

Писмо от habeas corpus, посочващо, че Lobato е било невярно задържано, е подадено в началото на 2010 г., но през 2011 г. му е отказано. През октомври 2012 г. е подаден отговор, но не е имало отговор до септември 2014 г., почти две години по-късно. Още две години, преди Lobato да получи изслушване през 2017 г., когато се включи Проектът за невинност - организация, която работи за освобождаване на неправомерно извършените.

Виж също: Съдебномедицинско изследване показва, че някои хора са „просели”, които остават зад повече ДНК

Аз и двама други ендомолози, които препоръчах, свидетелствах пред съдия през октомври 2017 г. Всички заявихме, че насекомите биха били привлечени от това тяло много бързо и липсата на яйца предполага, че смъртта е настъпила след залез слънце. Прокурорът внесе четвърти ентомолог, който каза, че не може да бъде абсолютно сигурен.

Два месеца по-късно съдът разреши на Лобато издаването на habeas corpus и нареди нов процес, основан на нашите доказателства, като заяви, че адвокатите на Лобато са неефективни, ако не се консултират с ентомолог в първоначалния процес.

Десет дни по-късно съдът освободи присъдата на Лобато и отхвърли всички обвинения срещу нея. Лобато е бил освободен "с предразсъдъци", което означава, че не може да бъде повторен.

Тази статия първоначално е била публикувана на The Conversation от Gail Anderson. Прочетете оригиналната статия тук.