Убиецът, имитиращ човешки гласове и други китове в странни записи

Може да сте чули, че папагалите имитират човешки думи, кора на куче и дори звукови сигнали и бупове на R2-D2. Но те не са единствените животни, които могат да приближат човешката реч. Докато способността да се имитират гласове отдавна се смята, че е уникална за хората и шепа други животински видове, появяващите се данни сочат, че не сме толкова специални, колкото сме си мислели.

В доклад, публикуван в сряда в списание Известия на Кралското общество Б екип от изследователи от Папския католически университет в Чили и Мадридския университет Комплутенсе демонстрираха, че кит убиец (Orcinus orca) може да имитира звуците, направени от хора, както и от други китове-убийци само след няколко пробни сесии.

Тестовете са използвали 14-годишен кит-убиец на име Уики, който се намира в аквариума в Мариленд, Антиб, Франция. Тя вече беше обучена да копира някой в ​​замяна на рибна награда, така че беше лесно да я накара да се опита да имитира гласовете на тригодишното си теле, Моана и човешки треньор. Използвайки компютри, за да анализират вокализациите, те откриха, че Уики успява да имитира грубо сричките и някои съгласни на човешките думи.

„Въпреки че субектът не е създал идеални копия на всички нови конспецифични в рамките на един и същи вид и човешки звуци, те са разпознаваеми копия, оценени както от външни независими слепи наблюдатели, така и от акустичния анализ», пишат авторите на изследването.

Разбира се, страхотно е да чуеш кит, който се опитва да имитира човешки глас, дори и понякога да звучи по-скоро като крясъци, отколкото като думи. Но способността да грубо имитира звуци е нещо повече от обикновен акт за новост, казват изследователите.

- Сред китоподобните, косатките (Orcinus orca) се откроява по отношение на вокалните диалекти в дивата природа ”, пишат те. „Всяка матрилинейна единица или подгрупа в рамките на една популация е документирана с уникален вокален диалект, включващ комбинация от уникални и споделени типове обаждания. Смята се, че тези диалекти се предават чрез социално учене, не само от майка на потомство (вертикално предаване), но и между матрилините (хоризонтално предаване)."

Така че това не е просто експеримент, който показва, че китовете са добри в копирането на човек; той показва, че китовете могат да имат култура. Или поне китовата версия на културата, в която форми на комуникация се предават между членовете на групата по негенетичен начин - което, случайно, е приблизително същото като определението на Римър Докинс за мем. Така че в известен смисъл китовете на убийците са паметници на морето.

Анотация: Вокалната имитация е отличителен белег на човешкия говорим език, който, наред с други напреднали когнитивни умения, е подхранвал еволюцията на човешката култура. Сравнителни доказателства показват, че въпреки че способността за копиране на звуци от конспиратори е най-вече уникално човешка сред приматите, няколко отдалечени сродни таксони на птици и бозайници също са самостоятелно еволюирали този капацитет. Забележително е, че полевите наблюдения на косатките документират съществуването на групово-диференцирани вокални диалекти, които често се наричат ​​традиции или култури и се предполага, че са придобити негенетично. Тук използваме парадигма „направи-като-направя“, за да изучаваме способностите на кит убиец да имитира нови звуци, произнесени от конспецифични (вокални имитации на ученето) и човешки модели (вокална мимикрия). Открихме, че субектът е направил тествани и осъществими сравнително бързо разпознаваеми копия на всички познати и нови конспецифични и човешки звуци (повечето по време на първите 10 опита и три в първия опит). Нашите резултати подкрепят хипотезата, че вокалните варианти, наблюдавани в естествените популации на този вид, могат да бъдат научени чрез имитация. Способността за вокална имитация, показана в това изследване, може да постави естествените вокални традиции на китове убийци в дивата природа.