Защо Зебрите имат смущения? Учените изтриват температурната хипотеза

Какво е черна, бяла и научна главоблъсканица? За биолозите отговорът е зебра ивица. Чарлз Дарвин призна, че е бил объркан от смелия модел в своя трактат от 1871 година Слизането на човека и днес учените продължават да се чудят защо плячката ще се развие, за да се открои в саваната. Сега учените са изключили една от конкуриращите се теории, заради които зебрите имат ивици: не е, както беше предложено, да се пазят хладно като краставица.

В проучване, публикувано през юни издание на Научни доклади екип от международни изследователи пишат, че има 18 теории за възможните функции на зебра.

Една от теориите е, че зебри са нарязани на козина, за да им помогнат да останат хладни: Тъй като е доказано, че черните ивици стават по-горещи от белите ивици, някои са предложили, че вариацията на цветовете създава малки, охлаждащи вихри, в които горещият въздух над черните ивици отговаря на хладен въздух над белите ивици. Този процес, известен като терморегулация, ще изглежда по следния начин:

"Терморегулацията чрез използването на зебра ивици е една от няколкото интересни теории за това защо се развиват ивици и която не е експериментално изследвана чрез измерване на основната телесна температура и ефекта на ивиците", съавтор и директор на университетския център за изследване на движението на животните Susanne Åkesson, Ph.D. разказва обратен, "Ние се интересувахме от това как механизмът може да повлияе на основната телесна температура на напълнен с вода барел, имитиращ зебра, но и други повърхностни цветове, като черно, бяло и сиво."

Така Акесон и екипът й напълниха метални варели с вода; покрива ги с имитация на кон, едър рогат добитък и зебра се крие с различни черни, бели, сиви и шарени модели и ги залепва на открито за четири месеца. Установявайки, че бъчвите, покрити с ивици, имат една и съща средна температура на повърхността като живата зебра, която се наслаждава на слънцето, те последователно измерват температурата на сърцевината на всеки от варелите през целия експериментален период. За изненада на никого, в края на четирите месеца, бъчвите, които останаха най-горещите, бяха покрити с черни кожи, а онези, които останаха най-готини, бяха покрити с бяло.

Но по-важното е, че те открили, че ивиците и сивите бъчви са имали сходни температури, което означава, че ивиците не предизвикват хипотетичния охлаждащ ефект.

"Това е умен първи експериментален тест на хипотезата за охлаждане на зебра и техните констатации не подкрепят идеята, че ивиците охлаждат тялото", професор Тед Станкович, доктор по еволюционно поведение, който не е бил част от това изследване, казва обратен, Той отбелязва, че "идеята, че ивиците охлаждат тялото с помощта на потока на въздуха и потока на въздуха, не се взема предвид при честото движение на животното, което със сигурност би нарушило всякакви слаби вихри, които могат да се образуват."

Станкович казва, че резултатите от това проучване подкрепят различна хипотеза за зебрата, която той и други учени са изследвали. Това обяснение казва, че зебрата е предназначена да осуети атакуващите мухи. Окесон, който също е изучавал връзката между шарен камуфлаж и конски мухи, се съгласява: Тя също е открила пряка връзка между ивиците и липсата на интерес към мухите.

„В предишни експерименти установихме, че шареният модел значително намалява привлекателността на конските зъби”, обяснява Åkesson. „Моделът действа като оптичен камуфлаж и намалява риска от ухапване на зебрата, което от своя страна намалява риска от заболяване, предавано от кръвосмучещи насекоми. Тази теория все още се запазва и сега можем да отхвърлим тази, която предполага, че ивиците са били използвани за термична регулация.

Има най-малко 16 други теории, които се борят за известност в големия дебат по зебра. Други изследователи, например, са предложили тези ивици да действат като заслепяващо движение, което може да обърка и отблъсне хищниците. Според теорията за заслепяване на движението, една зебра може да прилича на стръв, но стадо зебери може да избухне гладен лъв. Тази теория не е съвсем сигурна - през 2016 г. учени от Калифорнийския университет Дейвис твърдят, че един гладен лъв все още може да помирисува конска храна, независимо дали са включени или не.

Все още се интересувате от изучаване на животински камуфлаж? След това трябва да гледате този видеоклип за начина, по който изменението на климата може да изкриви всичко: