Хелън Родригес Триас: Как се бори с принудителната стерилизация в Пуерто Рико

Google отпразнува съботния 89-ти рожден ден на Хелън Родригес Триас с Google Doodle. Работата на Родригес Триас срещу насилствената стерилизация на жените, заради нейната огромна работа по борба за репродуктивните права на жените, е нейният най-важен принос през живота си.

Принудителната стерилизация е често срещана практика в Пуерто Рико, където Родригес Триас е живял в по-младите си години и получава медицинска степен. Именно тук се натъкна на осъзнаването, че много жени на острова са стерилни поради закон, приет на острова, който трябваше да се заеме с безпокойствата по време на безработицата, но вместо това беше маскиран опит за контрол на населението.

По време на испанско-американската война през 1898 г. САЩ нахлуват в Пуерто Рико, което накара Испания да отстъпи острова на САЩ, превръщайки го в територия. Веднъж под контрола на САЩ, бедността на острова започва да расте благодарение на захарта, цигарите и други производители започнаха да монополизират фермите в Пуерто Рико. Закон 116 влезе в сила през 1937 г. в Пуерто Рико, за да се заеме с проблема за бедността, но се съсредоточи върху стерилизацията на жените, която бяха изтласкани от индивиди и американски законодатели. Докато в действителност, жените на острова са били тестови субекти за контрол на раждаемостта, включително „хапче“. Отменено е през 1960 г., но доклад от 1976 г. показва, че 37% от жените в детеродна възраст са били стерилизирани.

Беше през 1974 г., когато Родригес Триас помогна за формирането на Комитета за прекратяване на злоупотребата със стерилизация с цел да спре насилствената стерилизация както в САЩ, така и в чужбина. През 70-те години, поради нарастващия брой мексикански имигранти, имаше принудителни стерилизационни кампании за стерилизиране на жените. Някои болници в някои американски градове щяха да стерилизират жените без подходящо съгласие. Комитетът се бори за по-добри насоки в местните болници в Ню Йорк, като например изисква писмено съгласие и период на изчакване. След това насоките бяха използвани в болниците в САЩ през 1978 година.

Работата на Родригес Триас за репродуктивни права на жените продължи и през 80-те и 90-те години. За усърдната си работа през цялата си кариера, Триас бе удостоен с медал за президентски граждани като „изключителен педагог и динамичен лидер в общественото здраве” през 2001 година.

По време на кариерата си Родригес Триас говори по въпросите, засягащи както жените, така и малцинствата по здравни и икономически въпроси, и даде някои важни цитати за тези въпроси.