Fake News: 80% от акциите по време на изборите за 2016 г. дойдоха от малко потребители на Twitter

Феноменът на фалшивите новини създаде две конкуриращи се училища. От една страна, има граждани, загрижени, че разпространението на фалшиви новини в социалните медии доведе до избора на Доналд Тръмп през 2016 година. От друга страна са поддръжниците на Тръмп, които се притесняват, че законните източници на новини са всъщност фалшиви. Тъй като определението на президента за „фалшивите“ продължава да се разширява, учените публикуват в наука сериозно питат: Колко фалшиви новини са там?

Според проучване, публикувано в четвъртък, броят на американците, които са споделяли фалшиви новини в Twitter по време на президентските избори през 2016 г., всъщност е много малка група лица. Анализ на 16 442 регистрирани гласоподаватели в сайта за социални контакти разкри, че само около 1% от тези потребители са взели предвид 80% на всички експозиции към съдържанието на фалшиви новини. Освен това, само 0,1% от същите потребители са отговорни за 81% от споделените нови фалшиви новини.

Този резултат, казва съавторът на проучването и професорът от Североизточния университет Дейвид Лазер, дойде като изненада за екипа. "Направихме двойно поемане на това", казва Лазер обратен, "Очаквахме, че ще бъде концентрирано, но ако бяхте ме попитали преди проучването, вероятно щях да кажа нещо от порядъка от 2 до 5 процента."

Тези резултати, базирани на туитове, изпратени от август до декември 2016 г., показват, че повечето хора са били изложени на новини, които идват от фактически медии. Фалшивите новини бяха дефинирани като тези, които имаха „атрибути на законно произведени новини“, но нямаха „редакционни норми и процеси на медиите за гарантиране на точността и достоверността на информацията“.

Lazer и колегите му установиха, че малката част от потребителите на Twitter, които консумират и споделят фалшиви новини, са лица, които са по-възрастни, консервативни и политически ангажирани. Сравнявайки 16 422 потребители на Twitter в проучването с представителния панел на избирателите от САЩ в Twitter, получени от изследователския център на Pew, екипът на Lazer показа, че тяхната извадка е отразяваща на нацията като цяло.

Проучване, публикувано по-рано през януари в наука стигна до подобно заключение. В това проучване изследователите проучиха характеристиките, свързани с американците, които споделяха фалшиви новини във Facebook по време на изборите през 2016 г. и честотата, с която се споделяха фалшивите новини. Те също така установиха, че „споделянето на това съдържание е сравнително рядка дейност“ и че консерваторите са по-склонни да споделят статии от фалшиви новинарски домейни.

Резултатите от тези проучвания показват, че ролята на ботовете, които споделят фалшиви новини, трябва да бъде проучена по-нататък и че измерването на броя на акциите, които получават фалшивите новини, е подвеждащ начин за определяне на широчината на неговото влияние. Това може да промени начина, по който разглеждаме докладите като анализ на BuzzFeed за 2016 г., показващ, че 20-те най-фалшиви новинарски избори генерират повече акции, харесвания, реакции и коментари, отколкото 20-те най-важни новинарски избори от предишните избори. Лазер предупреждава, че тези конкретни истории могат да бъдат извънредни и броят на акциите им може да е станал „изкуствено изпомпван“.

"Оказва се, че има много основни неща, които не знаем, а това, което мислим, че знаем, всъщност се основава на ненаучни основи", обяснява Лазер.

Добрата новина е, че фалшивите новини може да не са толкова систематичен проблем, колкото някои вярват, казва той. По-голямата загриженост, която трябва да имаме, добавя той, е „риторичното използване от политическите лидери по света, за да разбият медиите, които ще ги държат отговорни”. В основата на фалшивия новинен въпрос е фактът, че информационната екосистема в САЩ е претърпяла бърза промяна и защото начинът, по който хората се информират - или не - е фундаментален за демокрацията, за нас е от решаващо значение да го разберем.