Супер кометите са навън и могат да се отправят към Земята

Стотиците гигантски комети, които се намират във външната планетарна зона на Слънчевата система, представляват много по-голяма заплаха за живота на Земята, отколкото астероидите, съобщи британски астрономи във вторник.

В статията "Кентаврите като опасност за цивилизацията", публикувана в декемврийското списание Кралско астрономическо общество Космическите изследователи от Университета в Бъкингам, Англия и арменската обсерватория в Северна Ирландия заявиха, че такива гигантски комети - известни като "кентаври" - се движат в нестабилни орбити, които пресичат пътищата на Нептун, Уран, Сатурн и Юпитер, планети, чиято гравитация може потенциално рикошет тези комети към Земята.

Гигантските обекти обикновено са с дължина 30-60 мили (средното кометово ядро ​​обикновено е по-малко от шест мили), като всеки може да съдържа по-голяма обща маса от всички астероиди, които редовно пресичат орбитата на Земята.

Професор Марк Е. Бейли от обсерваторията Арма (и съавтор на изследователската статия „Кентавър“) разказва обратен „Сега са известни стотици от тези обекти и от време на време (поне веднъж на всеки 100 000 години) едно или друго ще бъде отклонено върху орбита, която пресича тези на вътрешните планети, включително Земята, като я доближава много до нд"

Въпреки че очакванията са, че такъв обект ще се разпадне в прах и фрагменти, тези бита все още могат да наситят вътрешната слънчева система с остатъци от комети, някои от които вероятно ще окажат влияние върху нашия начин. Д-р Бейли описва ситуацията:

„Мащабното изхвърляне на прах, възможната фрагментация на големия обект и свързаното с тях производство на пътеки или потоци от отломки във вътрешната слънчева система, ще произведат временна, но много по-опасна среда за Земята и нейната човешка популация, отколкото на фоновата популация на междупланетен прах, метеороиди и близки до Земята астероиди, с които сме запознати."

Такива събития вече са се случвали в миналото? Астрономите спекулират, че масовите изчезвания и „специфични епизоди на екологични катаклизми… идентифицирани от геолози и палеонтолози, също са в съответствие с това ново разбиране за популациите на кометите.” По-физически находки са свързани с лунните скали, върнати по време на програмата „Аполо“, с проби, за които се твърди, че имат миниатюрни кратери за удар, по-млади от 30 000 години, което може да е индикация за поява на тежък приток на увреждащи частици във вътрешната слънчева система.

Бейли смята, че опасността от кентаври се нуждае от по-близък поглед:

"Скоростта на инжектиране на големите кентаври от външната планетарна система в района на земните планети е сравнима със средния интервал от време между сблъсъците на един астероид с размер на километър с Земята, и така пълният спектър от ефекти на кентавър опасност ", периодична и по-сложна, тъй като се сравнява с въздействието на случаен астероид, трябва да се проучи по-пълно, за да се разберат дългосрочните ефекти върху Земята от нейната променлива околна среда в пространството."