Какво представляват Hox гените? Истинската наука, използвана в „унищожение“

Вдъхновена от трилогията Southern Reach на Джеф ВандерМийър, новият трилър с научна фантастика унищожаване преплита реалните научни понятия в сюжета, след което превключва на циферблата до свято лайно, Неговата интерпретация на генетичните изследвания в реалния живот прави един очарователен мисловен експеримент, дори ако резултатът не е точно кодиран.

По-големи спойлери за Алекс Гарланд унищожаване По-долу.

Тъй като екип от учени изследва Area X - загадъчната, граничеща с околната среда аномалия в центъра на филма - те започват да срещат странни форми на живот с мутирали геноми, като крокодил със зъби от акули. Сред създанията са растителни структури, подобни на топиари, оформени като човешки тела. Джози Радек, астрофизикът на експедицията (изигран от Теса Томпсън) предполага, че растенията имат човешка форма, защото съдържат човешки Hox гени.

Хокс гените са действително семейство гени, които влияят на телесните форми на животни, независимо дали са хора или червеи. Границата около Зона X, казва Радек, "е призма, но пречупва всичко" - включително генетичната информация на субектите, уловени в блатото, което води до това, че растенията поемат човешки качества.

Докато Hox гените са съблазнителна концепция за научно-фантастичен филм, унищожаване Режисьорът Алекс Гарланд приема много свободи с начина, по който те действително работят. Hox гените са семейство гени, които определят дали сегментите на ембриона се развиват в част от главата, гръдния кош или корема. Те уточняват също къде на тялото този сегмент ще расте и ще установи неговото положение върху предната и задната ос на организма - т.е. неговата организация от главата до петите.

Учените първо откриха Hox гените, когато изследваха странни малформации на плодови мухи, като мухи, родени с неуместни крайници, като допълнителни крайници вместо антени. Тези мухи имат мутирали Hox гени, причинявайки объркване в генната им експресия.

Докато всички животни имат гени от това семейство, те нямат същия брой: Хората имат 39 Hox гена, разположени в четири групи на различни хромозоми, докато пилетата изразяват 23 Hox гена по време на развитието на крайниците.

Никой обаче не се среща в растенията, което прави все по-малко вероятно дори и най-малката изследователка да може да свърже животинските Hox гени в растителния геном, за да принуди растението да поеме човешка организация.

Въпреки това, семейството на Hox ген е част от още по-голямо семейство, наречено homeobox гени, които се намират в почти всички еукариоти - включително най-малко 10 класа растения. Докато гените Hox специфично определят предната и задната форма на тялото и където растат частите на тялото, homeobox гените кодират други транскрипционни фактори, които също влияят на формата на организма и сложността на неговата форма.

Дори ако гените на Хокс бяха включени по някакъв начин в растителния геном, никой не може да каже какъв ефект ще имат върху организацията на растението. Докато учените вярват, че еволюционният хоризонтален трансфер на гени позволява на хората да споделят генетична информация с растенията в миналото, това не означава, че растенията биха или дори биха могли да растат, за да споделят нашата форма, ако са били изпомпвани с човешка ДНК.

В света на унищожаване Разбира се, това няма значение - това, което е грандиозно и ужасяващо за Area X, е абсолютната перверзия на това, което героите са предполагали, че е истина. Това включва тяхната собствена психическа стабилност - и науката като цяло.