Бръмбарите и светкавиците изгарят огромния запад на Канада

Някога буйните гори на Западна Канада се издигат в дим. Хиляди пожарникари се борят да контролират безпрецедентния брой горски пожари, разтърсващи страната и съседната Аляска. Хиляди хора са били евакуирани от домовете си, а димът преминава през Западния бряг и толкова далеч на юг, колкото Колорадо, което води до рязко покачване на рейтингите на замърсяването на въздуха. Докато властите въвеждат канадските сили, за да запазят пожарите, хората искат да знаят защо тази година е излязла извън контрол.

Към днешна дата в Британска Колумбия има 106 пожара, най-големият до 38 000 хектара - приблизително с размера на Денвър. В Саскачеван досега през този сезон има 592 горски пожара в сравнение с 213 през 2014 г. и те се разпространяват още по на запад до Алберта. Комбинацията от рекордно високи температури, които вероятно са били предизвикани от тихоокеанските декадни осцилации и климатичните условия на Ел Нино, и унищожителния ефект на планинския бръмбар обединиха сили с ефектите от изменението на климата, за да създадат перфектни условия за епидемия от горски пожари, поне според Джон Инес, декан на факултета по горско стопанство на Британска Колумбия, който говори с ТГС.

Не е новината, че Западното крайбрежие, както в Канада, така и в Щатите, се е затоплило. Данните от Националните центрове за информация за околната среда в САЩ показват, че температурите по целия Западен бряг са най-топли в продължение на повече от 100 години. Топлината подхранва планинския бръмбар, който от 1990 г. насам поглъща бор в Британска Колумбия и Алберта, за да разшири обхвата си на север и изток в бореалната гора. Тези буболечки са местни за страната, но техните популации обикновено се държат под контрол от началото на студеното време. Все по-меките зими и последващото разширяване на местообитанията на бръмбарите са ги накарали да процъфтяват, оставяйки милиони хектари мъртви, сухи борови дървета. Един удар от мълния е всичко, което е необходимо, за да го изпратите в пламъци.

Когато пожарите се разпространиха в Аляска, нараства опасението, че топлината ще започне да гори през вечната замръзналост. Обикновено, този замразен слой е изолиран от „дуф”, дебел слой от клонки, мъх и друг органичен материал. Но когато гниенето изгаря, вечната замръзналост - един от най-големите хранилища на въглерод в Земята - изпраща складираните си парникови газове във въздуха. И това лесно, последиците от изменението на климата може да доведе до снежна топка.

Подобно на много други учени по въпросите на изменението на климата, Иннес не се страхува да стане реален. „По-дълго време ще имаме повече пожари. Ще видим, че сезонът на пожара ще продължи - каза той на ТГС, "Ще започне по-рано, ще продължи по-късно, а пожарите, които ще получим, ще бъдат по-интензивни." Бъдещето ще бъде горещо и ще можете да го вкусите в гърлото на стотици километри, когато вятърът се измества.