Как космическите лъчи могат да захранят извънземния живот на пустините планети

Близо две мили под повърхността на Земята живее бактерия, която се е задържала в изолация от слънчевата светлина и от всяко друго живо същество в продължение на милиони години. Храни се и възпроизвежда благодарение на енергията, отделена от радиоактивни елементи като уран в скалата.

Бактериите, Desulforudis audaxviator, е удивително, защото оцелява в среда, враждебна към почти всички други форми на живот на Земята. Последиците от неговото съществуване се простират в търсенето на извънземен живот и пренебрегват съзнанието - ако животът може да се задържи в корема на Земята, тогава списъкът на потенциалните извънземни местообитания може да включва почти всяко старо парче космическо боклук.

Документ, публикуван миналата седмица в. T Вестник на интерфейса на Кралското общество изследва възможността животът да съществува на планети, които изглеждат много различно от Земята и да създадат дом за себе си благодарение на енергията от космическите лъчи. Авторът на изследването, Димитра Атри с Института за космически науки на Синия мрамор в Сиатъл, твърди, че космическата радиация може да осигури достатъчно енергия за захранване на прости форми на живот на най-безплодните скали по същия начин, по който радиоактивният разпад се дължи дълбоко в нашата планета.

"Ако този механизъм работи в природата, примитивният живот ще бъде много често срещан във Вселената, защото космическите лъчи и други хранителни вещества (аминокиселини, вода и т.н.) са много чести", казва Атри. обратен чрез имейл. "Мисията на ESA в Rosetta ни показа, че дори кометите имат органични съединения и вода, необходими за живота."

За да се запази, тези примитивни форми на живот ще се нуждаят само от правилната доза радиация, плюс източник на хранителни вещества - може би от скали или вода - които микробите могат да консумират за метаболизма и репродукцията.

Малко вероятно е този вид живот някога да стане много сложен, тъй като радиацията унищожава живота в същото време, когато доставя енергия, за да я подкрепи. "Той ще има бавен метаболизъм, защото енергията от космическите лъчи е ограничена и организмът ще трябва да похарчи значително количество енергия, за да поправи щетите, причинени от въздействието на космическите лъчи", казва Атри. - Най-вероятно ще бъде много примитивно. Не очаквайте да намерите големи животни на Марс!"

Но все пак, ако теорията се държи, този прост вид микроорганизъм може да присъства навсякъде, включително в космическите скали, отколкото понякога се сблъскват с Земята. „Ако такъв живот съществува, то е напълно възможно да го срещнем в миналото. Въпреки това, поради нашата дебела атмосфера, по-голямата част от нея би изгоряла и / или нямаше да оцелее в околната среда на Земята, ”казва той. "Не забравяйте, че се храни с енергия, депозирана от космически лъчи, и повечето космически лъчи са блокирани от атмосферата, така че Земята ще бъде враждебно място за такъв живот."

Ако тези странни форми на живот са там, ние трябва да можем да ги намерим. Сондаж на Марс, който е ударен с много по-високи дози от космическата радиация благодарение на почти несъществуващо магнитно поле, може би ще бъде добро място за започване.