След 3-годишната забрана, NIH одобрява проучвания за най-смъртоносните вируси

Националните здравни институти на САЩ прекратяват тригодишен мораториум върху финансирането на изследвания върху изключително опасни вируси, които преди бяха считани за твърде рискови, за да учат в лаборатория. Във вторник агенцията обяви нови насоки за учени, които търсят подкрепа от NIH при изучаването на патогени, способни да създадат пандемия. Сега, в лабораториите, одобрени от NIH, учените могат да увеличат силата на вирусите като тежък остър респираторен синдром (SARS), респираторен синдром на Близкия изток (MERS) и да разберат как се развиват и разпространяват.

Учените празнуват края на мораториума като стъпка напред в работата си и в общественото здраве като цяло. В понеделник директорът на NIH Франсис Колинс заяви в брифинг на медиите, че решението ще „помогне за улесняване на безопасното, сигурно и отговорно провеждане на този вид изследвания.“

Вирусите, засегнати от предишната забрана, като H5N1 грип, причиняват тежко заболяване и имат висока смъртност. Според Световната здравна организация, смъртността при човешки случаи на H5N1 е 60%, смъртността при MERS е 35%, а смъртността при SARS варира от 1 до 50%, увеличавайки несигурността като възрастен човек.

Правителството на САЩ въведе забраната си за финансиране на експерименти, които потенциално биха могли да направят патогените по-преносими през 2014 г. В тези проучвания за "усилване на функцията", разработени с цел да се разберат пътищата на заболяването, учените увеличават способността на инфекциозните болести да се разпространяват чрез повишаване на неговата патогенност или способността му да причинява заболяване.

Това дава на учените по-добро разбиране за взаимодействието на вируса с неговия приемник и как генетиката влияе върху нейната сила, която е необходима за създаването на по-ефективни ваксини.

Първоначалната забрана беше въведена след поредица от невнимателни случаи на биобезопасност в федералните изследователски центрове. През 2014 г. две лаборатории бяха принудени да затворят, след като съоръженията случайно изпратиха антракс и силно вирулентен щам на H5N1. През същата година в лаборатория на FDA в Бетезда, Мериленд са открити шест флакона с живи едра шарка и 75 служители на CDC в Атланта са били изложени на антракс.

"По време на тази пауза правителството на САЩ няма да финансира нови проекти, включващи тези експерименти, и насърчава онези, които извършват този вид работа - независимо дали те са финансирани федерално, да - доброволно да прекъснат изследванията си, докато рисковете и ползите се преоценяват", казва Белият дом. Службата за наука и технологии обяви през 2014 г.

"Паузата на финансиране няма да се прилага за характеризиране или тестване на естествено срещащи се грипни, MERS и SARS вируси, освен ако няма разумни очаквания, че тези тестове ще повишат трансмисивността или патогенността."

Премахването на забраната, за което учените преди това твърдяха, е твърде широко, означава, че правителството е решило, че тези експерименти с повишаване на функциите не са сериозна заплаха за обществеността.В новите насоки NIH казва, че изследванията, включващи потенциални пандемични патогени, са "от съществено значение за защитата на глобалното здраве и сигурност" и очертават новите правила за изследване на патогените. Те включват разпоредбата, според която експериментът може да продължи, само ако има „невъзможни, еднакво ефикасни алтернативни методи за решаване на един и същ въпрос по начин, който представлява по-малък риск от предложения подход“.