Тотална изолация: Какво се случва с мозъка ви след 30 дни, прекарани сами

Представете си, че сте ограничени в малка тъмна стая, без никакво социално взаимодействие в продължение на 30 дни. Не е много хора, които биха скочили от тази възможност. Но през ноември 2018 г. професионален играч в САЩ, Rich Alati, заложи $ 100,000, че може да оцелее 30 дни сам и в пълен мрак. Беше държан в малка, напълно тъмна стая с нищо друго освен легло, хладилник и баня. Дори и с всички необходими ресурси, за да оцелее, Алати не можа да продължи месеца. След 20 дни той договори освобождаването си, като изплати $ 62,400.

Има безброй отрицателни ефекти, които социалната изолация и крайната изолация могат да имат върху нашите умове и тела. Алати не е изключение, съобщавайки, че е имал редица странични ефекти, включително промени в цикъла на сън и халюцинации. Но защо изолацията е толкова трудно за хората да устоят?

Вижте също: Безсънието разрушава социалния ви живот, предупреждават учените

Една от причините, поради които животът в изолация е труден е, защото хората са социални създания. Много хора, които са живели в изолирана среда - например изследователи, разположени в Антарктика - съобщават, че самотата може да бъде най-трудната част от работата. Йоси Гинсбърг, израелски авантюрист и автор, преживял седмици сам в Амазонката, казва, че самотата е най-много страда от него и че е създал въображаеми приятели, за да запази компанията си.

Самотата може да навреди на нашето умствено и физическо здраве. Социално изолираните хора са по-малко способни да се справят със стресови ситуации. Те също така са по-склонни да се чувстват депресирани и могат да имат проблеми с обработката на информация. Това от своя страна може да доведе до трудности при вземането на решения и съхранението и изземването на паметта.

Хората, които са самотни, също са по-податливи на заболявания. Изследователите установили, че имунната система на самотен човек реагира по различен начин на борбата с вирусите, което ги прави по-склонни да развият заболяване.

Последиците от социалната изолация се влошават, когато хората се поставят във физически изолираща среда. Например, изолираното задържане може да има отрицателни психологически ефекти върху затворниците - включително значителни увеличения на тревожност и пристъпи на паника, повишени нива на параноя и по-малко способност за ясно мислене. Много затворници също съобщават за дългосрочни проблеми с психичното здраве, след като са били държани в изолация.

Наташа Кампуш - австралийка, която е била отвлечена на 10-годишна възраст и държана в плен в продължение на осем години, отбелязва в биографията си, че липсата на светлина и човешки контакт я отслабват психически. Тя също така съобщи, че безкрайните часове и дни, прекарани напълно изолирани, я прави податлива на заповедите и манипулациите на нейния похитител.

Сам в мрака

Ефектите от изолацията могат да станат още по-изразени, ако го преживеете в пълна тъмнина, причинявайки както физически, така и психологически последици. Едно въздействие на пълно мрака е, че може да разруши цикъла на съня. Два от ключовите механизми за регулиране на цикъла на съня, хормонът мелатонин и супрахиазматичното ядро ​​на мозъка, разчитат на светлината да функционира.

Дневната светлина намалява нивата на мелатонин, като ни помага да се чувстваме будни. Дневната светлина също помага на супрахиазматичното ядро ​​да нулира времето за събуждане, ако нашите цикли на сън започват да се отклоняват. Без дневна светлина нашият 24-часов циркаден ритъм може да се промени. Това обяснява защо хората, които изследват пещерни системи, например, могат да открият, че техният цикъл на сън-събуждане се нарушава. Това означава, че времето, през което те се чувстват като заспиване, не остава редовно и може да се измества всеки ден.

Прекъсванията на нашия циркаден ритъм също могат да ни накарат да се чувстваме депресирани и уморени. Това е свързано и с повишен риск от рак, инсулинова резистентност и сърдечни заболявания, както и с други физически проблеми като затлъстяване и преждевременно стареене.

Хората, които са изолирани, могат също да изпитат халюцинации. Липсата на стимул кара хората да пренебрегват вътрешните мисли и чувства, възникващи във външната среда. По същество халюцинациите се случват поради липса на стимулация на мозъка.

Всъщност Алати разкри, че е започнал да преживява халюцинации до третия си ден в изолация, варирайки от това да види стаята да се напълни с мехурчета, да си представи, че таванът се е отворил, за да му покаже звездно небе. Хората в пълна изолация могат също да чувстват, че има призрачно присъствие или някой, който ги наблюдава.

Въпреки че въздействието на тоталната изолация може да бъде тежко, добрата новина е, че тези ефекти са обратими. Излагането на дневна светлина може нормално да коригира моделите на сън-будност, въпреки че това може да отнеме седмици или дори месеци в някои случаи, преди да бъде напълно коригирано. Свързването с други хора може да намали самотата и да ни помогне да се възстановим за добро психическо и физическо здраве. Въпреки това, някои хора, които са държани в социална изолация срещу тяхната воля, могат да развият дългосрочни психични състояния, като посттравматично стресово разстройство (ПТСР).

Виж също: Да бъдеш социално изолиран за дълги периоди от време, да преоформя химията на мозъка

Но някои хора, които са изправени пред предизвикателството да останат сами за продължителен период от време, могат да покажат личностно израстване - включително емоционален растеж, чувство за близост до семейството и приятелите и по-добра перспектива за живота - в резултат на техния опит. След 20 дни доброволно прекарани в пълна изолация, дори Алати каза, че той се е променил - докладвайки, че опитът му дава по-голяма благодарност за хората и живота, по-голямо внимание и фокус, и цялостното чувство за по-щастлив от преди.

Научете повече за последиците от изолацията и ефекта, който единственото задържане има върху затворниците в нашия подкаст Нищо.

Тази статия първоначално е била публикувана на The Conversation by Sarita Robinson. Прочетете оригиналната статия тук.