Как дирижабли като Airlander 10 биха могли да заменят товарни самолети само за няколко години

Откакто Хинденбург избухна в пламъци, производителите на аеронавтика са мечтали за едно бъдеще, в което един мащабен дирижабъл може един ден да доминира в нашите дихателни пътища. Въпреки това, струи бързо се появяват като по-безопасен, по-бърз и по-ефективен начин за транспортиране на хора и товари през небето.

Сега, с надуто около Hybrid Air Vehicles (HAV) Airlander 10, най-голямото въздухоплавателно средство в света, изглежда, че сънят е отново жив. Компанията рекламира редица възможни приложения за впечатляващия плаващ дирижабъл, включително научното наблюдение на морския живот, круизите за развлечение и, да, транспортирането на огромни количества екстри през небето.

„Големият пазар и крайната цел е отварянето на света чрез възможности за търговия и търговия“, казва Крис Даниелс, ръководител на партньорства в HAV. обратен, - Но чувството ни е по-скоро дългосрочна цел. Този пазар ще изчака, докато има финализиран продукт."

Airlander 10 може да остане на повърхността до пет дни, докато е в експлоатация или повече от две седмици безпилотен. Не е необходима никаква специфична инфраструктура, за да се приземи или плува над мястото на кацане. Бари Прентис, професор в катедрата по управление на веригата за доставки в Университета на Манитоба I.H. Asper School of Business, казва Airlander 10, или други по-големи въздушни кораби като него, биха могли да бъдат решение на неразрешен проблем в транспортната индустрия.

"Приблизително 70% от канадската суша няма пътища или железопътни линии, така че имаме огромна площ, която е недостъпна, с изключение на малките самолети", казва Прентис. обратен, "Наистина имаме много голяма нужда от по-добра система за вдигане на по-големи парчета и по-големи размери, които не могат да се впишат в вратата на самолета, на всякакви места … Много места по света са недостъпни."

Всъщност Прентис казва, че потенциалът за дирижабли е толкова силен, че той прогнозира, че ще изпреварят напълно пазара на товарни самолети от седем до десет години.

Пътническите самолети отдавна са по-доминиращи на пазара от товарните самолети и индустрията е в упадък от своя връх през 2011 г. Международната асоциация за въздушен транспорт съобщи, че 2015 г. е „още една много трудна година за въздушните товари“, като растежът се забави и приходите намаляха,

Тъй като влаковете, камионите и товарните кораби не могат да достигнат до много части на света, Prentice прогнозира, че въздушните кораби ще дойдат да запълнят тази празнота. И той казва, че ще се случи още по-рано, ако световните икономики бяха „по-сериозни“ по отношение на изменението на климата.

"Ако започнем да поставяме въглероден данък върху горивата, самолетите ще станат много скъпи", казва Прентис. - Един въздушен кораб не изгаря много гориво, може би отвън на една четвърт от това, което самолетът ще изгори. Освен това можете да използвате алтернативно гориво като природен газ или водород."

Въпреки това, казва той, докато проекти като Airlander 10 дават добра отправна точка, кораби като него в крайна сметка ще трябва да бъдат още по-големи, за да се конкурират с други видове транспорт на дълги разстояния.

- Тъй като корабите стават по-големи, те стават много по-добри. Разходите за изграждане на по-голям дирижабъл не са много повече ”, казва Прентис. - Никога няма да спечелите пари в пикап, който шофира по средата на страната. Просто трябва да имате повече товари на миля, по отношение на приходите ви, за да платите за кораба."

Жан-Пол Родриге, професор в катедрата по глобални изследвания и география на университета Хофстра, казва, че размерът, който държи кораба обратно, е истински конкурент с други океански товарни кораби.

- Всъщност това не е подходящо за дълги разстояния - обяснява Родриге обратен, „Колкото по-дълга е разстоянието, толкова по-малко конкурентоспособно е при други видове транспорт. Преминаването през океана нямаше да има смисъл.

В сравнение с товарни кораби, Airlander никога не може да транспортира толкова товар в едно пътуване. Водата е 1000 пъти по-плътна от въздуха, казва Прентис, което означава, че кораб, който може да пренесе 1000 тона по море, може да носи само един тон по въздух.

Въпреки това, той казва, че има плюсове за използване на дирижабли в океанските пътувания. Един въздушен кораб всъщност може да носи повече тежест от нормалното, когато лети на ниска надморска височина над водата (тъй като въздухът над океана е по-плътен), и дори може да осигури по-гладко пътуване от това, което товарният кораб може да нахлуе. Да не говорим, въздушните кораби не трябва да спират на брега.

Той предложи идеята за пратка, която трябва да се направи между Лондон и Чикаго. Един въздушен кораб може да отиде директно до местоназначението за около 48 часа, докато товарен кораб, макар и потенциално по-евтин и способен да носи повече, може да отнеме до две седмици след товаренето, разтоварването и пътуването във вътрешността с камион.

"Въпрос на скорост - и това, което носите и колко деликатен е той", казва Прентис. "Всеки вид транспорт има ниша."

Самолетите на товарите са изпълнили тази ниша, но ако дирижабли могат да докажат способност да бъдат по-евтини, по-надеждни и да превозват повече пратки на товар от товарни самолети, в небето може да има много повече.

"Възможно е да се предвиди, че въздушните кораби ще станат много по-привлекателни само заради разликата в разходите", казва Прентис. - Технологията е много добре позната. Не е така, сякаш трябва да изобретяваме колелото, а просто да използваме нашия инженеринг и нашите пари, за да изградим тези неща."