Луната Фобос на Марс се издърпва

Марс не е единствената скала в квартала, която минава най-напред. Сухата, студена, атмосфера губи планета има две луни да се нарича своя собствена. По-големият брат Фобос е бъркотия с неправилна форма, която остава по-близо до дома. Поради тази причина тя бавно се разпада.

Тя буквално се разпада. Учени от НАСА представиха откритията във вторник, които показват, че дългите, плитки канали на повърхността на Фобос, дълги 13,6 милиона, са ранни признаци на структурна повреда, която в крайна сметка ще доведе до унищожаване на Луната.

На орбита на разстояние от 3 700 мили от Марс, Фобос е по-близо до планетата си от всяка друга луна в Слънчевата система. За сравнение, нашата луна е 238 900 мили от Земята. Тъй като гравитационните ефекти са по-силни, Марс всъщност дърпа Фобос към себе си с около 6,6 фута на всеки 100 години.

Това означава, че след около 30 до 50 милиона години Фобос може да бъде разкъсан.

"Смятаме, че Фобос вече е започнал да се проваля, и първият знак за този провал е производството на тези канали", казва Тери Хърфорд от космическия полетен център на НАСА, в съобщение за пресата.

Дълго време, каналите на Фобос се смятаха за счупвания, причинени от астероидното въздействие, толкова мощно, че създадоха кратера от Stickney с ширина 5,6 мили и почти унищожиха Луната в процеса. Изглежда, че от Stickney винаги се появяват канали и вериги за кратери, но сега знаем, че всъщност излизат от фокусна точка наблизо.

Чрез някои модели, основани на нови данни, Хърфорд и неговият екип вярват, че вдлъбнатините са всъщност стрии, причинени от приливни сили, създадени чрез противоположни гравитационни изтласквания между самия Марс и Фобос.

Същите видове сили действително действат и на Земята и на нашата Луна, което води до приливи и придаване на морското дъно на двете тела. Но това не е толкова силно, колкото това, което изглежда се случва между Марс и Фобос.

Освен засилените гравитационни сили, част от причината, поради която това може да се случи, е, че вътрешностите на Фобос могат да бъдат само съжаление. Вместо здрава сърцевина от твърда скала, вътрешността на марсианската луна може да бъде просто развалини, които едва се сдържат от външен слой, който е с дебелина само 330 фута.

Такива вътрешности могат да бъдат изместени диво от приливните сили. За да се пазят заедно, външният слой на Фобос трябва постоянно да се коригира. Учените смятат, че това вероятно означава, че външният слой е като еластична гума.

Разбира се, когато се натрупва физически стрес, външният слой става по-слаб и по-слаб. Дайте му няколко десетки милиона години и ще получите голяма космическа скала, която най-накрая ще се отвори.

Колкото и да е тъжно, Фобос изглежда има приятел в Слънчевата система, който преживява същото: луната Триптън от Нептун, която също има разрушена повърхност.

Най-големият въпрос, очевидно, е какво може да означава това за Марс. Ще остане ли следкланичната купчина скала да попадне в приемната планета? Ще плава ли в орбита и ще даде на червената планета хубав облак прах? Просто трябва да изчакаме 30 милиона години, за да разберем.