Най-големият череп на Т. Рекс е бил намерен в Ада Крийк, Монтана

Рядък Тиранозавър Рекс череп е открит от екип палеонтолози и доброволци в северна Монтана. Това е един от 15-те разумно пълни известни черепа на царя на тиранинския гущер в света.

Двама доброволци, Джейсън Лав и Люк Тафтс, търсеха динозаври, когато видяха разпръснати фрагменти от кости, които падат от хълм. Костите бяха големи и имаха запазена марка пчелна пита от голям хищник. След като изровиха пясъчника, стана ясно, че те гледат към задната част на черепа от Т. Рекс, най-емблематичния хищник на динозаврите.

Екипът е ръководен от палеонтолог Грег Уилсън с Университета на Вашингтон и Музея на Бърк като част от проекта Hell Creek. Създаването на Hell Creek се намира в североизточната част на Монтана и е особено богато на вкаменелости от късния период на кредата, близо до края на царуването на динозаврите. Формирането е много добре проучено от учените, а проектът има за цел да разкрие тайните на живота на Земята по това време и място.

Минаха месец и десетки хора, за да извадят черепа от хълма, където е бил за 66 милиона години. Екипът трябваше да премести 20 тона скала над мястото на вкаменелостта, преди внимателно да копае около костта с ръчни инструменти. Екипажът внимателно обгърна черепа в гипсова отливка, за да го предпази за транспортиране до музея. С цялата допълнителна скала и мазилка, пакетът тежи около 2500 паунда.

Черепът е дълъг около четири фута и е принадлежал на животно, което е живяло на възраст около 15 години, въз основа на размера на черепа. Известно е, че Т. rexes са живели на възраст около 25-30 години.

В процеса на разкопки екипът открива и други кости - ребра, прешлени, части на бедрата и таза - принадлежащи към едно и също животно. Вече около 20% от скелета са били разкрити, което го прави сред 25-те най-добре запазени Т. rexes, открити някога. Вероятно повече остава на склона, чакайки да бъде намерен на динозавода от следващата година.

Цялата дясна страна на черепа е запазена, включително и зъбите. Палеонтологът няма да знае дали лявата страна също е там, докато мазилката не бъде отстранена и камъните внимателно се отделят от костта. Това може да отнеме една година работа, за да подготви фосила.

Гипсовата отливка, съдържаща вкаменелостта, ще бъде изложена в Музея на Бърк в Сиатъл от 20 август до 2 октомври. След това техниците ще започнат да работят за почистване на черепа, така че учените и обществеността да имат добър поглед. Вкаменелостта може да съдържа информация за това как гигантските хищници ядат, са живели и са израснали. Когато размерите на пробите са толкова малки, една кост от един вид може да отключи много загадки.

След подготовката и изучаването, T. rex ще излезе на показ в музея New Burke, когато той отвори врати през 2019 г. И ако искаш да научиш повече за живота на тиранозаврите от Hell Creek, скоро ще има видео игра за това.