Запознайте се с Тод Райдър, човекът, който може би е излекувал повечето от вирусите на Земята

Тод Рийдър, биомедицински инженер в MIT, има потенциален лек за всеки вирус на планетата. И все пак той няма да изкоренява Зика скоро, заради това, което няма - пари. Много от кампаниите за размахване на ръце и няколко краудфандингови кампании, след като обявиха своето откритие, Двуланковата РНК активирана каспаза олигомеризатор, преди 15 години, той все още не разполага със средства, за да проследява успешно успешните си предварителни тестове. В момента Rider живее на място, което учените наричат ​​"Долината на смъртта", мястото между работата, която фундаменталните изследователски организации ще финансират и свлачищата на фармацевтичните компании.

Rider има особено лъскава кампания на Indiegogo, ръководена от някои разбирани интернет активисти, които работят в момента. Но това не е точно до състезанията. Ползата за финансиращите организации е потенциално променяща живота, но също и несигурна. Подкрепата е била ентусиазирана, но, добре, неадекватна. Това е нещо, на което Rider е, за съжаление, свикнал в този момент.

обратен стигна до Rider по имейл.

Върни ме при първото откриване на DRACO.Веднага видяхте ли потенциала им?

Тъй като имаше толкова малко съществуващи антивирусни терапевтици, и тези, които са имали тенденция да бъдат специфични само за отделни вируси или дори само за определени щамове на отделни вируси, бях мотивиран да разработя нови антивирусни терапевтици, които биха били ефективни срещу много широк спектър от вируси. Вместо да се опитвам да измисля нещо от нулата, реших да взема назаем от това, което природата вече е измислила. Нашите клетки имат естествени начини за откриване на вирусна двуверижна РНК и естествени начини за задействане на самоубийство в определени клетки. Измислих DRACO, за да комбинирам тези две естествени системи и да убия заразените с вируси клетки. Точно както развитието на антибиотици напълно революционизира лечението и профилактиката на бактериални инфекции в средата на 20-ти век, аз вярвам, че DRACO има потенциал да напълно революционизира лечението и превенцията на вирусни инфекции през 21-ви век.

Макар че е лесно да се признае, че „Долината на смъртта“ е значителен проблем в медицинските изследвания, може би си мислите, че потенциалното лечение за всички вируси по някакъв начин ще надхвърли долината и ще генерира достатъчен интерес и финансиране. Защо не се е случило това?

Скромното финансиране от Националните институти по здравеопазване даде възможност на предишните експерименти с доказателство на концепцията в клетките и мишките, но това финансиране вече е приключило. Големите фармацевтични компании разполагат с ресурси и експертиза, за да носят нови лекарства като DRACO чрез производствените мащаби, мащабни опити с животни и изпитания на хора, необходими за одобрение от FDA. Въпреки това, преди да поемат част от собствените си пари, тези компании искат да видят, че DRACOs вече е доказано, че са ефективни срещу основни клинично значими вируси (като членове на семейството на херпес), а не само на доказателствени вируси (такива като риновирус), които преди това са били финансирани от NIH. По този начин Долината на смъртта е финансовата и експериментална пропаст между предварително финансираните експерименти с доказателство на концепцията на NIH и прага за убеждаване на големите фармацевтични компании да пренасочат DRACO към човешки изпитания.

Изглежда, че DRACO не е сребърен куршум - отделните терапии трябва да бъдат разработени и тествани поотделно, всяка с голяма цена. Прав ли съм за това?

На теория, един дизайн на DRACO трябва да бъде ефективен срещу много широк спектър от вируси и е ефективен при широк кръг хора. Като се започне от нашата първоначална работа по доказване на концепцията, може да е необходима експериментална оптимизация, за да се намери най-добрият дизайн на DRACO, и беше предизвикателство да се намери финансирането за пренасяне на DRACO извън нашата много ранна работа.

Какво ще ви се струва, че лечението на базата на Драко би изглеждало, ако се развие?

Ние показахме, че първоначалната версия на DRACO може успешно да се прилага на мишки като инжекция или чрез инхалация. Крайната ми цел е да разработя DRACO в хапче, но първо трябва да науча мишките как да преглъщат хапчета.

Как решихте да се обърнете към краудфандинг, за да подпомогнете това?

Онлайн активисти чуха за моето изследване на DRACO, предлагат да наберат финансиране, за да подпомогнат работата ми, и са допринесли за провеждането на кампаниите. Много съм благодарен на всички, които помогнаха или дариха кампании за масово финансиране.

Досега сте събрали скромна сума чрез двете кампании. Изненадани ли сте или разочаровани от отговора към днешна дата?

Дълбоко оценявам всички дарения, които бяха направени досега. Ако краудфандингът е в състояние да събере толкова пари, колкото се надяваме, биха могли да финансират разработването и тестването на DRACOs срещу клинично значими вируси в клетките. Въпреки това, дори ако кампанията за краудфандинг не събере цялата сума, каквато и да е сума ще бъде много полезна за закупуване на консумативи и оборудване, тъй като продължавам да се опитвам да получа допълнително финансиране от други източници.

Смятате ли, че целта за излекуване на всички вирусни заболявания чрез DRACOs е постижима?

Ако успеем да демонстрираме и оптимизираме DRACOs срещу клинично значими вируси в клетките, ние вярваме, че тези резултати трябва да убедят фармацевтичните компании да пренасят DRACOs чрез мащабни опити с животни и да се надяваме на човешки изпитания. Времевата рамка зависи от нивата на финансиране (включително колко финансиране, което фармацевтичните компании са склонни да поемат по-късно) и дали в експериментите възникват непредвидени научни трудности. Но ако всичко върви добре, се надяваме, че ДРАКО може да влезе в човешки изпитания в рамките на едно десетилетие или дори по-малко.

Това интервю е редактирано за краткост и яснота.