Новата снимка на Хъбъл улавя "зората на галактическото сблъсък"

Не, това не е снимка на звездата на Смъртта, която избухва. Всъщност това е образ на две галактики, които правят космическото танго.

Смесените галактики на снимката по-горе - и възпроизведени по-долу - се сляха в един гигантски междугалактически обект, наречен NGC 5256, или Markarian 266. Две галактики с дискове се събраха, за да създадат това зашеметяващо светлинно шоу и космическия телескоп Хъбъл, който е основно камерата, която плуваше в пространството, успя да улови този процес и да излъчи картината на НАСА и Европейската космическа агенция. Не е твърде изтъркано.

Тази величествена междузвездна формация е на около 350 милиона светлинни години от Земята в съзвездието Голяма мечка. Центровете на тези две бълбукащи галактики са на разстояние само 13 000 светлинни години (доста близо за космически стандарти!), Причинявайки струи от космическия прах и гигантски възпламенявания на газ, които се излъчват в тъмнината.

В допълнение към всички останки от тези две галактики се разпръскват, всяко от техните ядра - или компактен регион в центъра на галактиките - са силно сияещи. Това е така, защото те са прегрети от ударни вълни, създадени от сблъскващи се газови облаци. Резултатът са тези две кръгове от двете страни на NGC 5256.

Галактическите сливания вероятно бяха доста често срещани в ранната вселена, когато всичко изглеждаше доста хаотично. Повечето галактики показват признаци на минали сливания, дори наши собствени. Оказва се, че Млечният път действително е сътворил няколко по-малки галактики в миналото и в момента е в процес на усвояване на една. В момента в нашата галактика се поглъщат джуджетата сфероидна галактика „Стрелец“, а учените предричат, че Млечният път ще се премести към следващата си жертва - галактиката Андромеда - за около два милиарда години.

Изглежда, че Млечният път има много общо с неговите съседи - изключително красиво и леко ужасяващо.