Z3 на Конрад Зузе, първият програмируем компютър в света, беше разкрит преди 75 години

Днес преди 75 години немски учен на име Конрад Зузе промени завинаги компютрите. Изобретяването му, Z3, беше представено в Германската лаборатория за авиация в Берлин на 12 май 1941 г., като първото изцяло автоматично управление на компютъра в света по програми.

Z3 революционизира компютрите. Той е бил използван за изчисляване на аеродинамиката в дизайна на въздухоплавателните средства, който британският Център за изчислителна техника съобщи на Германския институт за изследване на въздухоплаването в анализа му. Свикнали сме с днешните програми за четене на компютри от твърдо състояние, но Z3 чете програмите си извън пробития филм.

Малко вероятно е Zuse някога да си представя свят, в който един ден компютрите ще помогнат на хората да смажат виртуални бонбони, докато стоят на платформи за метрото (от друга страна, ние също нямаме никакви доказателства, които да подсказват, че той не го направи мисля, че), но в крайна сметка там, където Z3 ни е взел.

Очаква се изобретателят на такова важно събитие да има много математически поглед върху света, но в детството си Зузе се интересуваше повече от живописта. "Винаги съм имал преобладаващо визуален подход към моята среда", каза Зусе пред The Ню Йорк Таймс През 1994г. “Този може би едностранчив талант е очевиден и при изграждането на моите компютърни модели; и тук предпочитах механични и електромеханични конструкции и оставих електрониката на други, които са по-добре квалифицирани."

Цузе е работил години в дневната на родителите си, изграждайки гигантски компютри, които според стандартите днес изглеждат абсурдно големи. Z1, по-ранен опит, който положи основите на Z3, беше висок над шест фута.

Z1 само по себе си разби земята. Z1, завършен през 1936 г., е първият компютър, който работи на двоичен, серия от включени и изключени ключове. За съжаление, това е нещо ненадеждно и работи само за няколко минути, тъй като механичните превключватели ще се забият. Z3 обаче е напълно функционален. Тя е построена с електрически телефонни релета вместо с механични превключватели на своя предшественик.

Това, което може би е най-интересно за изобретението на Зузе, е, че той го е построил в относителна изолация. Хауърд Айкен, подкрепен от IBM, работи по подобен проект по едно и също време в САЩ, но поради Втората световна война двамата мъже не знаеха за работата на другите. Машината на Aiken, Марк I, дебютира три години след Zuse и според съобщенията е по-бавна.

В продължение на много години след това компютрите остават в областта на военната техника и сложните научни изчисления. През 1951 г. Ferranti Mark I, базиран на дизайн, построен в университета във Великобритания по време на войната, стана първият търговски продаден компютър с общо предназначение. IBM беше един от ключовите пионери в ранното компютърно развитие, но загуби своето присъствие на пазарите на персонални компютри, като в крайна сметка завърши с продажбата на бизнеса си с персонални компютри на Lenovo през 2005 година.

За съжаление оригиналът Z3 на Zuse е разрушен през 1943 г., бомбардиран в Берлин. Също така загубени при бомбардировките са важни документи, свързани с неговото развитие. Втривайки повече сол в раната, германското патентно ведомство каза на Зюзе след войната, че не може да патентува изобретението си.

Zuse работи върху реконструкцията на Z3 през шейсетте години, а днес тази реплика е изложена в Deutsches Museum в Мюнхен.