Използването на малки инструменти от древните хора е огромна причина, поради която сме уникални

Инструментите отдавна са в центъра на непрекъснатото стремеж на хората да разберат собствената ни еволюция. Човекът е създал инструменти и затова човек е бил оценен като уникален, когнитивно сложен. Проблемът с този начин на мислене обаче е, че все по-очевидно е, че инструменталността и използването на инструментите се правят не направете хората толкова уникални, колкото бихме искали да мислим: Много животни, от орангутани до врани, също правят инструменти.

Какво всъщност Това, което ни прави специални, твърдят палеоантрополозите в предстоящия преглед, е уникалната човешка практика на създаване малък инструменти. В изданието от март / април на Еволюционна антропология Екип от изследователи твърди, че предишните изследователи са подценявали степента, до която праисторическите инструменталисти „са били малки“. Те смятат, че създаването на миниатюрни инструменти е всъщност централен компонент на ранната технология, а практиката да правят тези уреди ни позволяват да процъфтяваме.

"Изработването и използването на малки инструменти е ключова част от адаптивния набор от поведения на нашите предци", разказва съавторът и колегата на Емори постдокторант Джъстин Pargeter, доктор обратен, „Възможността за внедряване на технологии в широки географски области и среди със сигурност допринесе за нашето глобално разпространение.“

Когато Pargeter казва малки, той означава малък - инструменти, които един възрастен може да загради в дланта на ръката си и да го държи удобно между върховете на палеца и показалеца. Тези малки инструменти, смята той, са били пренебрегнати в желанието на академичните среди да правят големи открития.

Преди този преглед миниатюризацията се смяташе за по-скоро ново явление - създаването на елементи като микрочипа, които се считат за модерни. Тук Pargeter и неговият екип твърдят, че процесът на миниатюризация е дългосрочно технологично явление и правенето на неща като микрочипа е естествено развитие на това, което нашите предци са започнали преди милиони години.

Паргетер и съавторът д-р Джон Ший, професор по антропология в университета Стоуни Брук, отбелязват, че предишни проучвания показват, че каменните люспи по-малки от един инч са намерени в археологическия запис на всеки континент. Тези люспи, макар и малки, бяха ефективни при пиърсинг, рязане и остъргване.

Pargeter и Shea считат, че въвеждането на камъка преди 2 милиона години е първата точка на инфлексия за миниатюризация; неговото използване не само беше широко разпространено, но и съществено важно за ежедневните задачи. Вторият скок в технологията на миниатюризацията, твърдят те, се е случил преди около 100 000 години с изобретяването на леки каменни вложки, необходими за високоскоростни оръжия. Друг взрив от миниатюрни инструменти се случи преди около 17 000 години по време на последната ледникова епоха. Малките кварцови люспи, с размерите на една стотинка, бяха използвани и за лов, и за рязане, действайки като нещо като швейцарски армейски нож.

Размерът и ефективността на всички тези инструменти допринесоха за оцеляването и успеха на хората. За разлика от тежки, натрупващи се предмети, миниатюрите бяха леки за носене и лесни за създаване. Но за да създадете нещо толкова малко и силно като миниатюрен инструмент, имате нужда от нещо, което никое друго животно няма: човешки ръце.

"Миниатюрните технологии изискват ниво на ръчна сръчност, което е уникално развита черта в хоминините", казва Pargeter. „Тази сръчност се гради върху формата на ръцете ни и особено върху морфологията на пръстите ни. Нечовешките животни са креативни с инструментите, които използват, но повечето, ако не и всички, нямат сръчност, за да правят и използват такива малки инструменти."

Поглед към нашия съвременен свят показва, че не сме загубили склонността си към миниатюри - или на нашата вяра в тяхната полезност. Pargeter посочва, че стремежът към микрочипове, нановолокни и наночастици е продължение на естествената ни склонност към иновативни решения на неотложни проблеми. Решенията, които научихме, могат да се предлагат във всички размери. Съществува също така възможността нашата история да става малка е свързана с цялостно очарование с миниатюри.

"Мисля, че хората имат вродено очарование с миниатюрни светове", обяснява Pargeter, "като виждаме реалния свят като лупа."

Анотация:

Литната миниатюризация е една от по-разпространените стратегии за производство на каменни инструменти на нашите плейстоценови предци и отбелязва ключова разлика между използването на човешки и нечовешки инструменти. Често приравнявана с "микролитната" продукция, литичната миниатюризация е по-сложно, променливо и еволюционно явление, включващо малък инструмент, мехурчета, малки ретуширани инструменти, люспи и малки ядра. В този преглед оценяваме различните технологични и функционални елементи на литичната миниатюризация. Разглеждаме археологическите предположения за това, защо праисторическите каменни работници се занимават с процеси на литична миниатюризация, като правят малки каменни инструменти, малки удължени инструменти и малки ретуширани и поддържани инструменти. Посочваме функционалните различия, които мотивират различни аспекти на литическата миниатюризация и няколко случая, при които археологическата систематика е довела археолозите до фалшиви отрицателни заключения за миниатюризация на литиците. И накрая, ние предлагаме продуктивни пътища, чрез които археолозите могат да се приближат към разбирането на сложните еволюционни сили, движещи променливостта в литическата миниатюризация.