Науката зад известното пътешествие на Балто, което се е състояло преди 93 години

На 15 февруари 1925 г. в Nome, Аляска, при коварното време пристигна екип от куче, воден от сибирски хъски на име Балто. Шестгодишното куче току-що бе доставило втора партида дифтериен антитоксин в града, който беше в ранен стадий на смъртоносна епидемия. Ном, който и до днес, 93 години по-късно, е все още достъпен само по въздушни, морски или кучешки и снегоходни пътеки, беше още по-изолиран.

Д-р Къртис Уелч, единственият лекар на Ном, знаеше, че той, неговият малък персонал от четири медицински сестри и градът Златна треска с около 10 000 жители са изправени пред потенциално опустошителна криза в общественото здраве. Уелч призова за карантина, телеграфира други градове на Аляска, за да ги предупреди, и призова помощната служба на САЩ за обществено здраве.

Тази помощ дойде под формата на дифтериен антитоксин, доставен от куче, вещество, произведено чрез заразяване на коне с дифтерия, извличане на кръвта им и извличане на естествено серумния серум, който става богат на антитоксини.

Наличието на болестта и днес е проблем, тъй като пренаселеността в някои страни води до разпространение на силно заразните Corynebacterium diphtheriae бактерия. Световната здравна организация съобщи през декември, че има 2500 предполагаеми случая между Мианмар и Бангладеш, докато насилието продължава в Мианмар. Той се разпространява чрез селищни лагери в Бангладеш от цивилни граждани на Рохинга, които са избягали от Минамар.

Дифтерия, инфекция, срещу която децата вече редовно се ваксинират, може да предизвика затруднено дишане, сърдечна недостатъчност, парализа и смърт, според CDC.

Две седмици преди пристигането им в Ноем на 15 февруари, екипът на Балто вече беше извършил пътуването веднъж, претърпял белите условия на пурпура, за да покрие последния крак на кучешка реле, която се движеше почти 700 мили от Nenana в централната Аляска до Nome, на Seward. полуостров. Двадесет екипа и общо повече от 100 кучета се редуваха до 91 мили в даден момент, а мъжетата - шофьори, предаваха скъпоценния серум един на друг. Част от пътуването им по-късно стана историческата пътека Iditarod, мястото на годишното състезание с кучета, което се среща с пътеката Nome Serum Run, след като пресече река Юкон.

Балто държеше екипа на пътя си, навигирайки с почти нулева видимост. Хъскито се приписва на ръководството на екипа, когато човекът, на когото Гунар Каасен не можеше да види, помагаше да се спре избухването в изолирания град. Това доставяне на серум едва ли е достатъчно, поради което Балто, Каасен и останалата част от бандата направиха още едно пътуване преди 93 години, за да доставят повече серум.

Това събитие е едно от последните кучешки релета от епохата, тъй като през следващите години снегомобилите и самолетите ги превръщат в остарели. Но Балто все още се помни. Кучето е запазено със статуя, изваяна от Фредерик Рот, в Сентръл парк в Ню Йорк. Статуята е разкрита през декември 1925 г., а Балто присъства на церемонията.

Следващата година не беше толкова мила за Балто, тъй като споровете за дължимите заплати го накараха да продаде на търг. Те се озоваха като атракции в Лос Анджелис.

През 1927 г. обаче, бизнесменът Джордж Кимбъл, който се е превърнал в награда, е закупил екипа и ги е прехвърлил в зоопарка Брукайд (сега в Кливландската зоопарка Metroparks), където им е било отредено да го посрещнат с герои.

Балто умира през 1933 г., а неговото пречистено тяло може да се види в природонаучния музей в Кливланд.