3-те най-големи открития на Фридлиб Фердинанд Рунге все още са днес

Friedlieb Ferdinand Runge, чийто 225-годишен рожден ден се чества в Google Doodle в петък, беше тежък нападател на химическата сцена от 19-ти век. Макар че почина през 1867 г., работата му е все още наоколо.

Като аналитичен химик, живеещ в Германия през 18 век, Рунге идентифицира и изолира няколко от най-значимите в историята алкалоиди, които милиони хора все още използват всеки ден, независимо дали го осъзнават или не.

Един от тях, кофеин, се откроява сред останалите, но алкилоидите хинин и беладона са отговорни за спасяването на повече животи.

Следващите три приноса към съвременната медицина са достатъчни, за да ви накара да се чудите защо никога преди не сте чували за него.

кофеин

На Рунге се приписва откритието на кофеин, което е най-известното му постижение. Кафе вече беше стигнало до Европа по пътя на Истанбул през 1500-те години, но когато прочутият писател Йохан Волфганг фон Гьоте му подари торба с кафе на зърна, той знаеше какъв ще бъде следващият му проект.

Той извади активния химикал от фасула, първоначално го нарича „Kaffebase“. Така че всеки път, когато пиеш толкова кафе, започваш да се чувстваш като убиец робот, можеш да се сетиш за Рунге.

хинин

Хининът е алкалоид, извлечен от кората на дървото, чиито цветя са изобразени по-горе. Тази кора се радва на дълга история като антималарийно лекарство сред хората от Кечуа в Перу, Боливия и Еквадор, а европейците, които дойдоха в Южна Америка през 1500-те години, забелязаха. Кората на чинчона скоро се превръща в гореща стока за имперските сили, тъй като европейците умират от малярия, докато се опитват да колонизират глобалния юг. С Перу, строго контролиращ износа на чинчона, Великобритания, Франция и Холандия отидоха на дълги разстояния, за да просят, да вземат назаем и да откраднат ценната субстанция, дори да стигнат дотам, че да изнесат семена. Някои историци смятат, че разпространението на лайката на кинхоната е способността на европейските страни да потопят ноктите си в Западна Африка.

По време на кариерата на Рунге като химик кора от чинчона вече е добре позната и широко използвана от европейците, но най-вече е достъпна като сух прах. Той е един от първите хора, за които се смята, че изолира хинин от хинконова кора, решаваща стъпка в превръщането на ботаническото вещество в стандартизирано лекарство. До ден днешен, хининът все още е в основата на антималарийното лекарство Qualaquin, въпреки че оттогава различни други лекарства са станали част от фармацевтичния репертоар в борбата срещу маларията.

Беладона Алкалоиди

Друг един от най-известните открития на Рунге, а може би и този с най-странната история, беше още една ботаническа съставка. Беладона, член на семейството на кучешките, отдавна е известен като отровен буревестник, който се появява в европейските градини. Всъщност тя е известна с термина „смъртоносна кулиса“. Вместо да се страхува, Рунге е заинтригуван.

Странен и може би неетичен експеримент, в който той капе екстракт от беладона в очите на котката, за да ги разшири, му помогна да осъзнае, че алкалоидите в беладона, атропин и скополамин също могат да се използват и за хората. Докато екстрактът от беладона се използва от някои европейски жени като мрачна тенденция за красота, тези две химикали все още се използват в медицината днес. Скополаминът е активната съставка в някои лекарства против гадене, а атропин все още се използва за разширяване на пациентите по време на очни прегледи, както и за забавяне на сърдечната честота по време на операциите.

Въпреки успехите на Рънге в лабораторията, бизнес споровете по-късно в живота му го накарали да избледнее. Само след смъртта му той е бил признат за химическия светилник, който е бил в живота.