Нови видове динозавър е "Свещен Граал" на изкопаеми находки от Титанозавър

В Египет, погребан в участък от пустинята Сахара, палеонтолозите са открили нов вид динозавър, който най-накрая може да разреши мистерията на древните гигантски влечуги в Африка. Този динозавър, на име Mansourasaurus shahinae, е част от дълги шия, растително-консумираща група от савроподи, наречени титанозаври. Предполага се, че тежат толкова, колкото и днешния африкански слон, учените наричат ​​новия скелет на ъгъла в африканския пъзел с динозаври.

"Когато за първи път видях снимки на вкаменелости, челюстта ми се удари в пода", съобщи съавторът и палеонтологът от музея на естествената история Карнеги Мат Ламанна, заяви в изявление, публикувано в понеделник.

- Това беше Свещен Граал - добре запазен динозавър от края на епохата на динозаврите в Африка - който ние, палеонтолозите, търсехме дълго, дълго време.

Откриването на Mansourasaurus е описано в проучване, публикувано в понеделник Екология и еволюция на природата, Извличането му от екип от международни изследователи бе водено от инициативата за палеонтология на гръбначни животни в университета Мансура, египетски държавен университет, който служи като част от вдъхновението за името на новия динозавър. Описано от съавтор на изследването д-р Ерик Горскак, ​​като „критично откритие за египетската и африканската палеонтология”, останките на динозаврите са най-вече непокътнати, което го прави най-пълният екземпляр от динозавър, открит от периода Креда в Африка.

Тези кости, оценени на около 80 милиона години, са открити в скално образувание в оазиса Дахла. Вкаменелости, намерени в Африка от къснокредния период, са изключително редки, създавайки озадачаваща пропаст във вкаменелостите. Беше по-трудно да се намерят вкаменелости на динозаври в Африка, защото по-голямата част от земята, където могат да бъдат погребани вкаменелости, е покрита с буйна растителност. Изложената природа на други богати на изкопаеми места като Патагония и пустинята Гоби е благодат за палеонтолозите, които работят там.

Тази мистерия е твърде дразнеща за учените, защото Африка по време на креда е била груба и дива. Тогава континентите започнаха да се откъсват от масивните континенти на Гондвана и Лауразия, превръщайки се в конфигурацията, която имаме днес. Не е ясно доколко Африка и Европа са били свързани по това време и дали разделянето на континентите е довело до уникално развитие на африканските животни.

Анализът на костите на Mansourasaurus разкрива, че поне в периода на креда трябваше да има някои Динозаврите могат да се движат между Африка и Европа. Този титанозавър е по-тясно свързан с динозаврите от Европа и Азия, отколкото с вкаменелостите, намерени в Южна Африка или дори по-далеч на юг в Африка. Това е доста по-различно от едно от последните динозаври в Африка: 66 милиона години Chenanisaurus barbaricus което накара учените да мислят така отчетлив фауната е еволюирала в Африка.

Връзката между Manosourasaurus и по-добре характеризираните европейски и азиатски видове е вълнуваща за учените, защото хвърля светлина върху това как динозаврите се движат по континентите. Познаването на това, от своя страна, може да освети еволюционната история на животните, които живеят там днес.

„В края на епохата на динозаврите Африка остава гигантски въпросник по отношение на земните животни“, казва Горскак. “Това откритие е като да намериш част, която използваш, за да разбереш каква е картината, от която можеш да построиш. Може би дори на ъгъла.