Учените откриват нова планета, подобна на Земята, която е наистина, наистина затворена

Тъй като мисията на Кеплер започна да ловува за екзопланети през 2009 г., ние открихме достатъчно потенциални „планети, подобни на Земята“, за да станат леко привлечени към фразата. Но едно от най-новите открития е извънредно, защото е близко, подобно, наистина, наистина близо.

Новооткритата екзопланета обикаля около звездата от червено джудже, наречена Proxima Centauri, която е само с около 4.25 светлинни години. Проксима Центавър, както подсказва името, е най-близката звезда към Земята, освен за слънцето. Откриването на екзопланети, вероятно способни да подкрепят живота, често е горчиво - докато те са очарователни от чисто научна гледна точка, те почти винаги са твърде отдалечени за нас, за да достигнем в рамките на човешкия живот.

Само на хвърлей камък от гледна точка на космическото разстояние, това ново откритие е различна история.

Германско седмично списание Der Spiegel съобщава, че екзопланетата обикаля около Proxima Centauri на идеално разстояние, където може да съдържа течна вода на повърхността. Това сладко място се нарича „Златогласка зона“. Фактът, че една планета съществува само в зоната на Златокос, не е, разбира се, достатъчно, за да гарантира, че тя може да поддържа живота, но е достатъчно да накара учените да се вълнуват много. Това означава, че тази планета, която е достатъчно близо, за да можем да достигнем, има потенциала да развива както собствените си форми на живот, така и да поддържа човешки колонии. Мисията на НАСА "Кеплер" първо откри планета с размер на Земята в зона "Златокопи" през 2014 г.

Много от учените, разследващи тази нова находка, вероятно биха могли да бъдат свързани с инициативите за пробив, извънземна организация, търсеща живот, подкрепяна от големи имена като Хокинг и Цукерберг. Проектът за пробив на звезди, по-специално, фокусира усилията си върху изучаването на звездната система на Алфа Кентавър, за която се смята, че е свързано с гравитационно свързване с Проксима Центавър. Но тази най-наскоро открита екзопланета, която все още е неназована, прави Proxima Centauri може би по-важна опорна точка за времето и ресурсите на Starshot, и може да убеди Хокинг и неговите колеги да завъртят мишените на нанокрилата на соларните платна.

Proxima Centauri е звезда от червено джудже, клас, която включва по-голямата част от най-близките до нас звезди в нашата галактика. Те са особено дълготрайни, тъй като звездите вървят, а учените напоследък се приближават до тяхната стойност като потенциално поддържащи земята подобни теоретично обитаеми планети. Ако Proxima Centauri притежава обитаема планета, тя ще отвори възможността вселената да е пълна с планети, подобни на Земята, и драстично да увеличи шансовете, които не сме сами във Вселената.