Bennu: НАСА знаеше за водата 1 месец преди OSIRIS-REx Пристъпи към астероида

В продължение на две години учените се чудеха какво може да открие OSIRIS-REx, космическият кораб, пристигнал на 3 декември в близкия астероид Бенну. В понеделник НАСА съобщи, че всичко, което чака, си заслужава: Инструментите на космическия кораб потвърдиха, че има вода на Бенну.

Най-смешното е, че учените на НАСА са знаели за водата за един месец - доста преди OSIRIS дори да е уютно с астероида.

Д-р Ейми Саймън, заместник учен от НАСА за видимия и близък до инфрачервения спектрометър OSIRIS-REx (OVIRS) - един от инструментите, който предупреждава учените за това ново доказателство - разказва обратен сигналите от Бенну, които показват доказателства за вода, са толкова силни, че екипът е смятал, че са направили грешка. Те избраха да седят на данните, да го проверят внимателно, преди да направят съобщението си.

Бенну, обяснява Саймън, изглежда пълно с хидроксили (молекули, съдържащи водородни и кислородни атоми), които са признаци, че глината близо до повърхността й е взаимодействала с вода в миналото. Екипът получи първия си намек за скритите хидроксили на Бенну на 2 ноември в 4:00 ч. UTC, когато спектрометърът на Саймън откри нещо странно: имаше доказателства за хидрокси от всяка страна на астероида, а не само на едно място.

Открихме вода на астероида Бенну! Нашата мисия @OSIRISREx откри вода, заключена в глините на астероида. Още: http://t.co/W1wZ6QbKT0 pic.twitter.com/FbaJEIyd5O

- Jim Bridenstine (@JimBridenstine) 10 декември 2018 г.

- Първоначално си мислехме, „О, не, объркахме нещо в инструмента, там има нещо, което не е истинско“, казва Саймън. Inverse. „Отне известно време да се убедим, че всъщност е там. Когато другият спектрометър го потвърди, това беше нокът в ковчега, така да се каже. Там е, навсякъде е.

Саймън проверяваше данните си оттогава и предупреди екипа за НАСА преди няколко седмици. Само в понеделник НАСА официално обяви новината, преди срещата на Американския геофизичен съюз във Вашингтон.

Вълнуващи, тъй като те са, сигналите не са доказателство, че течната вода се събира на Бену. Това е твърде малко за това, обяснява Саймън. По-скоро те са доказателство, че родителското тяло на Бенну, по-големият астероид, от който е прекъснал, може да е съдържало течна вода в миналото. Това е много добра новина за две части от основната мисия на ОСИРИС за връщане на проби от Бенну на Земята за анализ и за осветяване на условията в ранните етапи на Слънчевата система. Част от обжалването на Бенну е, че е относително спокойно от този период.

"Виждаме доказателства за минала течност, която заключва ОН в минералната структура", обяснява Саймън, като се позовава на кислородните и водородните атоми във водата. Ако случаят е такъв, добавя тя, справедливо е да се предположи, че тази реакция се е случила други места в ранната слънчева система, което показва, че там има течност.

"Причината, която е важна е, че винаги говорим за това дали метеорити, астероиди, комети биха могли да доставят материал на земята, и ако установим, че материалът е доста разпространен в ранната слънчева система, тогава да, те вероятно го доставят на ранна планета ”, продължава тя.

В бъдеще тази констатация също може да бъде важна за следващите няколко фази от работата на ОСИРИС в Бенну. Тъй като космическият кораб пристигна, той търси безопасно и научно интересно място за прибиране на проби, които ще бъдат върнати на Земята. Това е трудно, защото е най-интересното място може и да не е най-безопасното място за приземяване на скъпо оборудване.

Но тъй като изглежда, че Бенну има много различни региони, в които Озирис може да събере тези желани хидратирани минерали, НАСА може да не се наложи да жертва безопасността за науката или обратното. Това е добър ранен индикатор, че OSIRIS може да изпълни обещанията си.