Електромобилите ще причинят пътищата да се рушат, твърди икономистът

Американските пътища и мостове са в тежка форма - и това беше преди последните зимни бури да влошат нещата още повече.

Всъщност правителството оценява повече от една четвърт от всички градски междудържавни обекти, както в добро или лошо състояние, а една трета от американските мостове се нуждаят от ремонт.

За да се поправят дупките и рушащите се пътища, федералните, щатските и местните власти разчитат на данъци върху горивата, които събират повече от 80 милиарда долара годишно и плащат около три четвърти от разходите, които САЩ харчат за изграждането на нови пътища и поддържането им.

Наскоро закупих електрически автомобил, моделът на Tesla 3. Докато въртях по особено разрошена магистрала в Ню Йорк, икономистът в мен започна да се чуди, какво ще се случи с пътищата, тъй като все по-малко коли ще се движат с бензин? Кой ще плати за поправяне на улиците?

Виж също: Краят на бензиностанцията: Как ще превърнат електрическите автомобили в останалата част

Данъци върху горивата 101

Всеки път, когато отидете на помпата, всеки галон гориво, което купувате, влагате пари в различни джобове.

Около половината отиват на сондажите, които извличат петрол от Земята. Малко под една четвърт плащат на рафинериите, за да превърнат петрола в бензин. А около шест процента отиват при дистрибуторите.

Останалата част, или обикновено около 20% от всеки галон газ, се предоставя на различни правителства, за да поддържат и подобряват инфраструктурата на транспорта на САЩ.

Понастоящем федералното правителство таксува 18,4 цента на галон бензин, което осигурява 85 до 90 процента от фонда за магистрала, който финансира повечето федерални разходи за магистрали и масови транзити.

Държавните и местните власти налагат собствени данъци, които варират в широки граници. В комбинация с националния налог данъците върху горивата варират от над 70 цента на галон в държави с висок данък като Калифорния и Пенсилвания до малко над 30 цента в държави като Аляска и Аризона. Разликата е основна причина цената на бензина да се променя толкова драматично, когато пресичате държавните линии.

Докато хората често се оплакват, когато цената им на гориво се покачва, реалната тежест на данъците върху бензина намалява от десетилетия. Данъкът от 18,4 цента на федералното правителство, например, бе определен още през 1993 г. Данъкът ще трябва да бъде с 73% по-висок, или 32 цента, за да има същата покупателна способност.

Освен това днешните превозни средства получават по-добър пробег, което означава по-малко галони газ и по-малко пари, събрани от данъци.

И електрическите превозни средства, разбира се, не се нуждаят от бензин, така че техните шофьори не плащат нито стотинка за данъци върху горивата.

Криза в процеса на създаване

В момента това не е криза, защото електрическите превозни средства представляват само малка част от американския флот.

Малко повече от 1 милион щепселни автомобила са били продадени от 2012 г. насам, когато първите масови пазарни модели се появиха на пътя. Макар и впечатляваща, тази цифра е само част от над 250 милиона превозни средства, регистрирани понастоящем и законно управляеми по магистрали в САЩ.

Но продажбите на електрически автомобили се увеличават бързо, тъй като колко далеч могат да пътуват, преди да презаредят изкачванията и цените падат. Дилърите са продали рекордните 360 000 електрически автомобила миналата година, което е с 80% повече от 2017 година.

Ако продажбите продължават с тази главоломна скорост, електрическите автомобили ще станат мейнстрийм за нула време. В допълнение, правителствата в Европа и Китай активно насочват потребителите далеч от изкопаемите горива и към техните електрически колеги.

С други думи, скоро ще настъпи времето, когато САЩ и отделните държави вече няма да могат да разчитат на данъци върху горивата, за да поправят американските пътища.

Какво правят държавите

Някои държави вече очакват тази възможност и разработват решения.

Едната включва таксуване на собствениците на електрически автомобили. Досега 17 държави са направили точно това, като годишните данъци варират от 100 до 200 долара за кола.

Има няколко проблема с подхода с фиксирана такса. Например, приходите отиват само в държавната хазна, въпреки че шофьорът също използва извън държавни пътища и национални магистрали.

Друг е, че е регресивен. Тъй като фиксираната такса удря всички собственици еднакво, независимо от дохода или колко те карат, това най-много вреди на по-бедните потребители. По време на дебат в Мейн за предложената годишна такса от 250 долара, опонентите отбелязват, че средностатистическият човек в момента плаща само една трета от това - $ 82 - в държавните данъци.

Орегон тества друго решение. Вместо да плащат данъци върху горивата, водачите могат да кандидатстват за програма, която им позволява да плащат на базата на мили, а не колко галона консумират. Държавата инсталира устройства за проследяване в техните автомобили - независимо дали са електрически или конвенционални - и водачите получават възстановяване на данъка върху газта, която плащат на помпата.

Програмата повишава загрижеността за неприкосновеността на личния живот и справедливостта, особено за жителите на селските райони, които имат малко други възможности за транспорт.

Друг път напред

Вярвам, че има друго решение.

Понастоящем производителите на автомобили и други разгръщат големи мрежи от станции за зареждане в цялата страна. Примерите включват Superchargers, Chargepoint, EVgo и предложени от Volkswagen мобилни зарядни устройства.

Те работят точно като газови помпи, само те осигуряват киловати електроенергия вместо галони гориво. Докато собствениците на електрически превозни средства са свободни да използват собствените си контакти, всеки, който пътува на дълги разстояния, трябва да използва тези станции. И тъй като зареждането у дома е караница - от осем до 20 часа - вярвам, че повечето шофьори все повече ще избират удобството и скоростта на станциите за зареждане, които могат да запълнят EV само за 30 минути.

Вижте също: Защо автомобилите със самообслужване всъщност биха могли да направят трафик кошмарен: анализ

Така че един от вариантите може да бъде правителствата да обръщат данъците си към сметката, като начисляват няколко допълнителни цента на киловат, „изпомпани в резервоара“. Освен това бих казал, че данъкът - независимо дали е гориво или енергия - не трябва да бъде фиксирана сума, но процент, което го прави по-малко вероятно да бъде ерозирал от инфлацията с течение на времето.

В интерес на всички е да се осигурят средства за поддържане на националния път. Малък процент от данъка върху станции за зареждане на електромобили ще помогне да се поддържат американските пътища, без да се накърняват шансовете на електрическите превозни средства да се превърнат в продукт на масовия пазар.

Тази статия първоначално е публикувана на разговор от Джей Л. Загорски. Прочетете оригиналната статия тук.