Възкресяването на дивия тигър е възможно като връщане на гори и природозащитници

Тигрите в света са лоши. През последния век величествените котки са загубили 90% от своето местообитание и 97% от населението им. Около 3500 са останали в дивата природа, разпределени в 13 азиатски страни. Тези страни се обединиха през 2010 г., за да се ангажират с удвояването на популацията на дивите тигри до 2022 г., следващата година на тигъра. Нови изследвания, публикувани в петък, предполагат, че те могат да успеят.

Това, което прави опазването на тигрите толкова силно, е, че за да спасиш животните, трябва да спасиш гората. Един тигър изисква повече от 10 квадратни километра непрекъсната гора, пълна с чиста вода и подходяща плячка. Бракониерството определено е основен фактор за смъртта на тигъра, но унищожаването на местообитанията е още по-значимо.

Тигърът споделя своята гама с някои от най-гъсто населените и най-бързо развиващите се страни в света. Котките се състезават за гората с посегателства върху човешки селища и насаждения от палмово масло. Дори път през гора може да означава край на тигърско население - фрагментацията на ландшафта затруднява ловните тигри и ги прави по-уязвими към бракониерството.

Изследователите са използвали сателитни изображения за изчисляване на загубата на местообитания от 2000 до 2014 г. в основната зона за опазване на тигъра и са били изненадани от техните резултати. "От наша гледна точка е забележително и неочаквано, че само 7,7% от гамата е загубена за преобразуване през периода на изследване", пишат те.

„Преди да извършим анализа, прогнозирахме, че загубата на местообитания е много по-висока, като се има предвид, че (i) 13-те държави от гамата на тигрите представляват едни от най-бързо развиващите се икономики в света и (ii) много от южноазиатските местообитания, които доминират в 29 Най-приоритетните ландшафти за опазване на тигри са заобиколени от доминирани от хора райони, поддържащи най-високата гъстота на селското население на Земята."

Но докато общата новина беше добра (или по-малко лоша от очакваната), данните показват тежки ситуации в някои ключови области. Десет от 29-те най-критични региона представляват 98% от загубата на местообитания по време на периода на проучването. Горите, които бяха разчистени, можеха да подкрепят 400 тигри, ако бяха останали непокътнати.

Добрата новина е, че все още има достатъчно гори, които да подкрепят удвояването на популацията на тигрите до 2022 г., заключават авторите. Населението може да се утрои след 20 години, но само ако не се извърши допълнително обезлесяване в някои ключови области, а коридорите се връщат в естествено състояние в други. Това е тежък ред, особено нововъзникващите икономики, където хората могат да мислят за много начини да използват горските ресурси, освен да останат навън и да ги оставят сами.

Страните, които все още имат тигри, са ангажирани да поддържат здравословно население, но дните, когато тигрите управляваха Южна Азия и Източна Русия, са изчезнали, вероятно завинаги.