НАСА открива гигантски петна от метан по целия югозапад

Учените от лабораторията за реактивно движение на НАСА и Калифорнийския технологичен институт в Пасадена, Калифорния, Националната администрация по океани и атмосфера в Боулдър, Колорадо и Мичиганският университет в Ан Арбър се събраха, за да проведат епично проучване във въздуха, идентифицирайки и измервайки повече от 250 отделни и индивидуални източници на метан в Югозападна САЩ. Метанът, парниковият газ, пряко допринася за глобалното затопляне чрез улавяне на топлината в атмосферата на Земята.

В района на „Четирите ъгъла“, където се срещат Аризона, Колорадо, Ню Мексико и Юта, емисиите на метан варират от няколко килограма до невероятни 11 000 паунда на час, най-вече поради производството и транспортирането на природен газ от леглата от въглища. НАСА знаеше, че тази област вече е гореща точка, след като първоначално е открила метана от спътниковите снимки през 2014 г. и е предприела първоначални измервания с инфрачервени спектрометри през 2015 г. Този експеримент обаче служи като доказателство за концепцията за специфично въздушно откриване на метан, което е невъзможно без ключ научни инструменти. „Това, че можем да наблюдаваме това разпространение в широкоразпространен географски район и да съберем достатъчно струи, за да извършим статистически анализ, беше приятна изненада“, казва Лаборатория по реактивно движение и учен Кристиян Франкенберг, който е и водещ автор на научната книга, документираща техните резултати.,

Спектрометрите, използвани от НАСА в тяхното изследване, идентифицират атмосферните газове, като метан, по начина, по който газовете абсорбират слънчевата светлина. Нещо повече, резултатите от тяхното проучване не само показват колко проклета метан се крие в района на Четири ъгъла, но и колко голям е всеки от неговите източници: само 10% от различните отделни метанови източници допринасят за половината от записаните емисии. Този изключително непропорционален брой може да означава, че рязането на значително количество метан може да изисква само затваряне на шепа източници, а не на сто.