Хавайските урагани могат за кратко да обърнат крайъгълен камък в изменението на климата

Хавай тази седмица е видяла повече от лошия си дъх. Ураганите Лестър и Маделин - последният оттогава е понижен до тропическа депресия, докато се приближава към Хаваите - представляват безпрецедентен двоен удар за верига от острови, която исторически е била твърде далеч на север, за да се справи с много урагани. И докато глобалното затопляне е вероятно основен двигател на двете бури, Мадлин може всъщност да е намалила местните нива на въглероден двуокис, достатъчно, за да обратен един от най-известните климатични прагове в света - макар и само в най-техническия смисъл.

Хавай е важен в климатологията, защото е дом на обсерваторията Мауна Лоа, която непрекъснато следи нивата на въглероден диоксид в атмосферата от 1958 г. Тогава учен Чарлз Дейвид Килинг открива това, докато нивата се колебаят от ден на ден и сезон за сезон, общите нива са винаги, винаги нараства, от 315 части на милион до малко над 400 ppm от 2014 г. Това е повече от две допълнителни части на милион всяка година. Графиката на това стабилно, неумолимо увеличение се нарича крива на Кийлинг, и това е един от най-простите показатели за това как бързо се променя нашата атмосфера.

Това, че преминахме над 400 ppm преди няколко години, е предимно символично: глобалният климат не е значително по-лош от 401 ppm, отколкото е на 399. Но кръгъл номер, подобен на 400, води до това, колко нива са се увеличили само за половината век и колко безпрецедентни са тези нива в съвременната човешка история.Това е и причината, поради която Ралф Кийлинг, синът на Чарлз и настоящият директор на програмата за измерване, прогнозира миналата година, че последните събития на Ел Ниньо могат да променят атмосферните нива над 400 ppm за постоянно, като 2015 година бележи края на ерата на 300-те години.

Оказва се, че има едно безпрецедентно климатично събитие - в този случай, два урагана, които се отправят към Хаваите - може да е достатъчно, за да се отмени друго, макар и само временно. Екипът на Кривата на Кийлинг трябваше да изключи мониторинговото оборудване в Мауна Лоа в очакване на потенциален прекъсване на захранването, но първото измерване след Мадлийн намерило нива на въглероден диоксид при 399,86 части на милион, просто връщайки ни под линията 400 ppm. На уебсайта на изследователския екип Ралф Кийлинг предложи възможно обяснение: „Работната хипотеза е, че ниските стойности са причинени от урагана, който внася въздух от много по-далеч на север, където очакваме да видим стойности под-400 ppm. По-рано това лято видяхме и ценности, които не са били ниски, когато се появи ураган.

И така, какво означава всичко това? Засега това е най-вече очарователно малко прикритие на данните. Това е просто отсрочка от постоянните 400-те години, а не една, която се очаква да продължи дълго. Но ако измерването наистина беше хвърлено от урагана Маделин, това предполага, че потенциалният му проблем ще продължи. Тъй като изменението на климата продължава и екстремните метеорологични събития - като, например, двойка урагани, насочени към Хавай - стават все по-чести, дори и само да се правят последователни, точни измервания на това, което се случва около нас, може да стане много по-трудно. Това е проблемът в световен мащаб затопляне: има неприятна способност да ви удря от всеки ъгъл.