Калифорния пожари: Какво да знаете за дърво дим Вдишване

Въздействието на последните горски пожари в Калифорния достига много повече от изгорените зони. Пушекът от пожара създаде опасни условия за качество на въздуха в Сан Франциско, на повече от 170 мили на югозапад - но това не спря дотук. Ветровете от различни краища го носеха в Съединените щати, създавайки неясни условия на източното място като Филаделфия.

Като учен, излагащ на замърсяване на въздуха, аз се тревожа за екстремните нива на замърсяване на въздуха, които възникват от тези пожари и засягат много хора на големи разстояния. Те могат да създадат нездравословни условия в отдалечени места, където жителите вероятно никога не мислят за пожари. Но тъй като големите пожари стават все по-чести, смятам, че е важно за всички американци да знаят някои основи за опасността от дим.

Вижте също: Теориите за конспирация на калифорнийския пожар се разпространяват като… получавате го

Сложна и непредсказуема заплаха

Горските пожари не дискриминират това, което изгарят. Заедно с дървесните материали от гори и домове, те консумират домове, които могат да съдържат пластмаси, петролни продукти, химикали и метали. Това създава дебели потоци дим, които съдържат много големи частици и газове. За много от тези химикали се знае, че са доста токсични за хората.

Пушекът издига големи разстояния, засягайки общности на стотици километри. Вятърът се движи от запад на изток през Северна Америка и носи тези замърсители с тях. Понякога, в зависимост от местните метеорологични условия, замърсителите могат да бъдат вдигнати до големи височини, където скоростта на вятъра е по-бърза и се транспортира много бързо в цялата страна. След това замърсителите могат да се спуснат обратно на земята в отдалечени от пожарите места, засягайки всички по пътя им.

Сравнително малко проучвания са анализирали широкото въздействие върху общественото здраве от дим от дървесина. Агенции като Националния институт на науките за здравето на околната среда финансират някои изследвания по този въпрос, но може да отнеме много време, за да се създаде убедителна наука, особено по теми, които са толкова непредсказуеми.

Ние знаем, че този вид дим съдържа химически вещества, които са токсични, включително полициклични ароматни въглеводороди, тежки метали, черен въглерод (сажди), киселини и оксидиращи съединения. Излагането на някои от тези съединения може да доведе до дразнене на белите дробове, рак, хипертония, сърдечносъдови заболявания и дори смърт. Ние знаем това, защото изследователите са изследвали експозицията на дим в пожарникарите в продължение на много години и вероятно е рисковете да важат и за хора, които не са пожарникари.

Когато димът се движи

Изследванията показват, че много последици за здравето от замърсяването на въздуха се случват много след излагане на въздействието. Понякога тези проблеми възникват в рамките на няколко часа, но в други случаи може да са дни или седмици по-късно. Това означава, че хората може да не почувстват въздействието на вдишването на дим, докато не изчезне димът.

Виж също: Анимацията показва качеството на въздуха в Калифорния е най-лошото в света по време на пожари

Най-ефективната стратегия е да се ограничи излагането на въздух с лошо качество чрез стъпки като избягване на открито, когато е възможно, затваряне на прозорци и врати, и задвижване на централни отоплителни или климатични системи, които в по-голямата си част рециркулират вътрешния въздух. За защита на открито, най-добрият вариант е маската за лице N95, която е проектирана да приляга плътно и филтрира много малки частици. Евтините маски не осигуряват ефективна защита.

Обаче, може да бъде трудно да се постигне добро прилягане с N95 маски и тези маски не са много ефективни за отстраняване на токсични газове от дим, които лесно преминават през филтърния материал. Избягването на излагането на първо място е най-добрата стратегия.

NWS по-точно предвижда еволюцията на дима с горски пожари чрез модела HRRR-Smoke. Той симулира емисиите и транспортирането на дим в 3D пространствена резолюция от 36 часа. Експертите използват тези данни, за да направят прогноза за времето и качеството на въздуха. http://t.co/OBcL3SvI4q pic.twitter.com/di8dfTC3g2

- NWS (@NWS) 14 август 2018 г.

Общностите, които често са изложени на димен пожар, трябва да обмислят създаването на места, където могат да осигурят висококачествена филтрация на въздуха, като училище или читалище. Тези обекти биха могли да предложат по-безопасни условия за хората, които са особено уязвими към замърсяването на въздуха, като деца, възрастни хора и хора с дихателни заболявания, по същия начин, по който градовете изграждат отоплителни и охладителни центрове при екстремни климатични условия.

Изглежда, че много фактори увеличават броя и мащаба на горски пожари, включително модели на развитие и практики за управление на горите. Но най-големият двигател вероятно ще бъде изменението на климата, което прави екосистемите по-горещи и по-сухи. Това подсказва, че всички американци, където и да живеят, ще трябва да осъзнаят по-добре пожарите и техните дългосрочни ефекти върху здравето.

Тази статия първоначално е публикувана на The Conversation от Ричард Е. Пелтие. Прочетете оригиналната статия тук.