Дървеният дим може да мирише добре, но зимните пожари идват със стръмни разходи за здраве

Може да е естествено, но няма нищо безопасно или екологично, когато се отоплява дома ви с дърво.

Световната здравна организация класифицира замърсяването на въздуха и изменението на климата като най-голямата заплаха за здравето за 2019 г. Един от девет смъртни случая в света се дължи на замърсяването на въздуха.

В Канада замърсяването на въздуха убива девет пъти повече хора от автомобилните катастрофи. Моите собствени проучвания показват, че в селските райони на Британска Колумбия основният източник на замърсяване на въздуха през зимата е изгарянето на дървесни отпадъци от домакинствата и че той се пренебрегва и рядко се наблюдава от правителството.

Виж също: Замърсяването на въздуха е свързано с нещастието в изследването на 144 китайски града

Опасно за здравето

Дървеният дим може да мирише добре, но не е добре за вас.

Основната заплаха идва от коктейла от малки частици и капчици, които са с диаметър около 2,5 микрона (наричан още PM2.5). Поради техния размер те лесно проникват в белите дробове, кръвта, мозъка и други органи, предизвиквайки пристъпи на астма, алергични реакции, инфаркти и инсулт.

Хроничното излагане на РМ2.5 е свързано със сърдечни заболявания, рак на белия дроб при непушачи, хронично обструктивно белодробно заболяване, диабет тип II и деменция.

Димът от дървесина засяга всички, но децата са особено уязвими, отчасти защото техните дихателни системи са в процес на разработка. Бременните жени, изложени на дим от дървесина, могат да имат деца с по-малки бели дробове, нарушена имунна система, намалена функция на щитовидната жлеза и промени в структурата на мозъка, които могат да допринесат за трудности при самоконтрола. Децата, които са хоспитализирани за инфекции на долните дихателни пътища, са по-склонни да имат печка на дърва в къщата, въпреки че други фактори също могат да играят роля.

Възрастните хора също са изложени на риск. Неотдавнашно проучване на хора, живеещи в Британска Колумбия, в Камлупс, Принс Джордж, Кортни и долината на Комокс, показа, че замърсяването с печка на дърва значително увеличава степента на сърдечни пристъпи при хора над 65 години.

И тази хубава миризма? Той идва от бензен, канцероген (вещество, причиняващо рак) и акролеин.

С десетките токсични и канцерогенни химикали в дървения дим е непоследователно правителствата да забраняват пушенето и пушенето на обществени места, като пренебрегват дима от печки на дърва и камини.

Нито устойчив, нито въглероден неутрален

Изгарянето на дърва за енергия отделя повече въглерод от изгарянето на въглища и ускорява затоплянето на климата. Той също така освобождава черен въглерод, мощен, краткотраен замърсител, който може да ускори топенето и отстъплението на ледниците.

Има алтернативи. За ежедневно отопление, мини-сплит термопомпите с въздушен източник са отлична възможност. Те често са три до четири пъти по-ефективни от електрическите нагреватели и могат да работят в по-студени климатични условия. Например, общността Skidegate в Хайда Gwaii постави топлинни помпи във всяка къща, намалявайки използването на дървесина за отопление на дома.

Ефективните пропанови печки и нагреватели са отлично допълнение към термопомпите и могат да осигурят допълнително отопление в много студени дни, както и подгряване при прекъсване на електрозахранването.

Повечето регионални и общински власти в БЦ не са склонни да се справят с тези въпроси и са склонни да се фокусират върху програмите за обмен на печки на дърва като решение. Въз основа на моите текущи изследвания, гласовата реакция на дърводобивната промишленост и нейните клиенти често заглушава аргументираната дискусия.

Асоциацията BC Lung също е силен защитник на програмите за обмен на печки на дърва. Но дори и най-чистите, най-високо ниво на екологично сертифицирани печки на дърва генерират повече прахови частици на час, отколкото 18 по-нови дизелови леки автомобили - и печката може да е точно до вас.

Гражданска наука е игра-промяна

Загрижените граждани са създали обширна и нарастваща мрежа от нискотарифни монитори за качество на въздуха, произведени от PurpleAir. Kamloops, например, с топография, която има тенденция да улавя замърсяването на въздуха от тежката промишленост и жилищното изгаряне на дърва, има 30 от тези сензори в реално време, както и стотици други общности по света.

Тези монитори показват различен и обезпокоителен модел. Ясният "подпис" на дърводобив показва, че много селски общности често имат зимни нива на замърсяване на въздуха, които далеч надвишават тези, наблюдавани в по-големите градове като Виктория и Ванкувър. Някои от сензорите регистрират показанията за качеството на въздуха, които съперничат на лошите дни на въздуха в Китай и Индия. Дървеният дим създава горещи точки, които излагат хората на нива на замърсяване на въздуха, което обикновено не се записва от провинциалните монитори за качество на въздуха.

Виж също: Най-лошото качество на въздуха в света, картографирано

Дървеният дим, както и културните и социални практики, които му позволяват да се генерира без много регулиране и контрол, работи във вакуум, където предубежденията, историите на произхода и силните емоции засягат действието. Нуждаем се от друг разказ.

Липсата на правителствени действия за справяне с този проблем насърчава хората да пренебрегват тези доказателства и да подценяват риска. Изгарянето на дърва лишава хората от правото да дишат чист въздух в собствените си домове и в крайна сметка представлява неконтролирана форма на експозиция на вторичен дим с широки последици.

Тази статия първоначално е публикувана на The Conversation от Michael D. Mehta. Прочетете оригиналната статия тук.