Невъзстановимата позиция: Време е да се оттегли Amund

Бележка на редактора: Това е втората поредица от аргументирани есета, възложени на писатели, които считат, че предварително определената теза е морално или интелектуално отблъскваща. Нещата станаха малко грозни.

Когато Amtrak е създаден през 1971 г., пътническият железопътен транспорт губи пазарен дял както за въздушния транспорт, така и за всичко на четири колела. Разширяването на американската магистрална система опрости аритметиката - по отношение на пари и време - за шофьорите, което ясно показва, че по-евтината опция също е по-удобна. Президентът Никсън възнамеряваше програмата да бъде дружество с нестопанска цел, управлявано от федералното правителство в болен сектор. Това, че подобна компания е направила няколко крачки към рентабилността, е толкова шокиращо, колкото и скорошното сриване във Филаделфия, което остави седем души, и доказва, че железниците просто не работят в Америка.

Време е да обезвредим тази стоманена тръстика.

Без съмнение железниците играят важна роля в западната експанзия, позволявайки на белите мъже да разделят и крадат земя от местните народи, докато привидно заемат имоти от федералното правителство. Резултатът: Поток от мигранти и създаването на високоефективни, благоприятни за работниците индустрии, като красивите складове в Чикаго и величествените соеви култури на Плейнс. Градовете са били подхранвани от железниците, но тази инфраструктура, която се е променила много малко през миналия век, вече не играе жизненоважна роля в американския живот. Разбира се, приблизително 16% от американските стоки се превозват с железопътен транспорт, но пътническите и товарните железопътни линии са изключително различни - дори ако преодолеем смелостта на европейците да пресекат Атлантическия океан, като ги третираме като взаимозаменяеми.

Аргументът срещу Amtrak е прост: той не печели пари. И всъщност този проблем е по-лош, отколкото изглежда, защото печалбите, хвърлени от влакове в Североизточния коридор, силно урбанизирана, изключително хомосексуална част от страната, субсидират по-голямата част от другите, по-дълги и по-прецизни маршрути на Амтрак. Като се има предвид, че останалата част от Америка вероятно няма да се урбанизира през следващите няколко десетилетия, малко вероятно е пътническите влакове да станат по-подходящи за ежедневния живот на работниците.

Що се отнася до катастрофата във Филаделфия: Някои биха могли да обвинят част от нея за липсата на Положителен влаков контрол, част от технологията, която е обща извън САЩ и която Amtrak, която финансираме, се бори да си позволи. Представата, че правителствената неспособност да инвестира в програмата е довела до използването на остарели технологии и почти е унищожила всички шансове за успех. Това е - да използваме ужасяваща метафора - прост провал да процъфтяваме. Да се ​​остави бебешката програма да се скъса от бибера на голямото правителство не е решението. Ако бебето не може да се грижи за себе си, как можем да очакваме това да се превърне в самоносещ възрастен?

Това беше напълно риторичен въпрос. Не можем.

Струва си също така да отбележим, че няма търсене на нови технологии. Калифорния вероятно няма да купи японския куршум, който държавата наблюдава. Някои ще кажат, че това се дължи на недостига на бюджет и предимството на "водните" опасения, но реалността е, че американците не са като японците или китайците, или европейците, или южните азиатци. Влаковете просто не работят за нас, защото не ги харесваме и можете да кажете, че не ги харесваме, защото Amtrak не печели пари.

Освен това държавните фондове могат да бъдат използвани по-добре на други места. Национализирането на автобуса на Фунг Уа се чувства като правилното нещо, което трябва да се направи.