Древният език на Вануату живее, 3000 години след първите заселници изчезват

Ако прекарате известно време в отдалечения архипелаг на Вануату, далеч от източния бряг на Австралия, ще чуете откъси от над 120 различни езика. Всички тези езици са произлезли от един-единствен австронезийски майчин език, донесен в островната верига от някои безстрашни заселници от Източна Азия преди около 3000 години. Тъй като архипелагът е толкова изолиран, може би си мислите, че хората, които поддържат този език през годините, също са произлезли от първоначалните заселници.

Това мислят и много учени, докато не бъде направен нов генетичен анализ, описан във вторник Екология и еволюция на природата, разкри, че езикът и неговите издънки далеч надживяват заселниците, които за първи път са го довели до островите.

В доклада, международен екип от изследователи, ръководен от учени от Института за наука за човешката история Макс Планк, казва, че хората от Лапита, първите хора, които са пристигнали във Вануату, са донесли австрийския си език на островите, но вече не са генетично отразени. в днешния генофонд на Вануату.

Всъщност анализът на ДНК от костите и зъбите на 19 древни хора от региона - Вануату, Тонга, Френска Полинезия и Соломоновите острови - показва, че хората на Лапита са били заменени малко след като са пристигнали. В това проучване учените сравняват древната ДНК с геномите на 27, които понастоящем живеят във Вануату, за да видят колко все още се срещат.

Хората Lapita пътували по време на дългата миграционна вълна - австронезийската експанзия - която започна в днешна Тайван преди 5,500 години. Днес днешното население на Вануату не е генетично като Лапита; вместо това те са по-сходни с коренното население на Папуа Нова Гвинея и архипелага Бисмарк на северозапад. Въпреки това, те все още говорят езици, произхождащи от майчиния език на Лапита.

Стойността на австронезийския език във връзка с изчезващите гени на нейните говорители предложи на авторите, че хората, които накрая замениха Лапита, го правеха постепенно, а не всички едновременно, като по този начин им дадоха време да възприемат родния език на островите. Това, което най-вероятно се е случило, пишат авторите, е, че морските коренни жители на Папуа-Нова Гвинея и архипелаг Бисмарк са се отказали от пътуването до отдалечената Вануату няколко пъти, бавно възприемайки пътищата на островната верига като свои собствени, като запълват местния генофонд. собствената си ДНК.

„Нашите анализи показват, че това заместване не се е случило в еднократно събитие за масова миграция, а се е случвало постепенно с течение на времето, което предполага трайна мрежа на дълги разстояния между групите в Близка и отдалечена Океания“, каза доц. Козимо Пост, Съпредседател на проучването в изявление във вторник.

Днес повечето следи от Лапита може да са изчезнали, но тяхното наследство продължава да съществува в езиците от 120 плюс, произлезли от австронезийския им диалект; всички те все още се говорят във Вануату, което го прави най-лингвистично разнообразното място на планетата. Тяхната история припомня историята за друго изчезващо древно население, което живее само в своите културни артефакти: а именно, ранните британци, които след това построили Стоунхендж, били генетично заменени от мигранти от изток. Заедно тези истории подкрепят идеята, която пренебрегва много стари представи за нашите предци; че за разлика от нас, древните хора не се интересуват много от това да претендират за земи като постоянни селища и са много по-мигриращи, отколкото сме си представяли.