Древно сирене: следи, намерени на брега на Хърватия, са 7,200 години

Никой не може да отрече, че сиренето играе важна роля в съвременното общество. Но преди 7,200 години, на брега на днешна Хърватия, древното сирене беше спасяване на човешки живот, Тъй като учените пишат в нов Plos One статия за новооткритите следи от най-старото сирене в Средиземно море, ферментиралите млечни продукти не бяха само солена закуска, която да се сервира на коктейли. Сиренето и млякото помагат за оцеляване.

В статията, публикувана в сряда, екипът, ръководен от доц. Д-р Сара Б. МакКлур, доцент по антропология, разкрива резултатите от анализа на древните съдове, които показват, че те са били използвани за приготвяне на сирене. Предишни проучвания на керамиката в района показаха, че хората, които са живели там, са съхранявали мляко в продължение на най-малко 7 700 години, но новото проучване предполага, че тези хора от неолита са се научили да превръщат млякото в сирене по-рано от очакваното.

"Това отблъсква производството на сирене с 4000 години", каза първият автор и доцент по антропология в щата Пену, Сара Б. МакКлюр, доктор по медицина. Превръщането на млякото в сирене, тя предлага в имейл до обратен, е важно, защото това означава, че местните възрастни могат да се възползват от хранителните ползи от животинското мляко - важен ресурс, особено когато храната е оскъдна. Млякото не се е справяло добре с местните жители с непоносимост към лактоза, но ферментацията, свързана с производството на меко сирене (и кисело мляко), направи млечните продукти малко по-вкусни.

„Въпреки разпространението на непоносимост към лактоза сред древните фермери, млякото може да се консумира от малки деца, докато ферментацията и производството на сирене позволяват на възрастните да усвояват млечни продукти и да се възползват от значителните им хранителни предимства“, казва тя. "Предлагаме, че производството на мляко и сирене сред ранните земеделски стопани в Европа е намалило детската смъртност и е помогнало за стимулирането на демографските промени, които задвижват земеделските общности да се разширяват до северните ширини."

МакКлюр и нейният екип успяха да разберат всичко това от анализа на функционално и стилистично различни типове съдове, които показаха, че древните хора в Европа са имали отделни видове саксии само за правене на сирене. Чрез сканиране за въглеродни изотопи на вътрешността на тези купи, екипът открил доказателства за мазнини, получени от сирене, на вътрешните повърхности на rhyta, криви, стъпаловидни купички, понякога оформени като животни или хора.

„Отидохме да търсим остатъци от храна, мислейки, че ще намерим мляко с други изследвания в региона“, казва МакКлюр. "Но бяхме изненадани да открием доказателства за сирене, както и за мляко в специализирани кораби."

Ситата, изследвани в проучването, използвани за отделяне на извара и суроватка, предполагат, че сиренето, което тези хора са яли, е „твърдо сирене, вероятно като сирене или фета на фермера“, казва тя.

Съществуването на специализирана керамика само за производство на сирене предполага, че сиренето е станало важна част от ежедневието. Животното мляко вече е било важно като добавка, най-вече без микроби, към диетата на децата; за възрастни с непоносимост към лактоза, които се нуждаят от нещо малко по-лесно смилаемо, сиренето представлява вкусен източник на храна. В доклада екипът твърди, че сиренето може дори да отвори възможности за земеделските производители да мигрират на север към Европа.

Суровината на Хърватия не е първото древно сирене, което през последните седмици става заглавие. През август учените разкриха парче от древно сирене в египетска пирамида, която е показана на около 3200 години - най-древната твърд някога открита проба от сирене. Новооткритите следи от хърватското сирене са най-малко 4000 години по-възрастни, което предполага, че хората са имали вкус на живота на гауда далеч по-рано, отколкото си представяхме.